Não há inseto especificamente conhecido como lagarta de pinheiro, mas existem algumas pragas de lagarta que atormentam pinheiros. Por exemplo, se você encontrar grupos de lagartas verdes, amarelas ou pretas de um centímetro de comprimento, marcadas com listras ou manchas que comem as agulhas de seus pinheiros, elas provavelmente são as larvas de moscas de pinheiro, a praga mais comum e mais séria. Outras pragas de lagarta atacam pinheiros, incluindo lagartas, webworms e bagworms.
Moscas de pinheiro
A mosca de pinheiro é um tipo de vespa solitária que ocorre em grande parte dos Estados Unidos. As duas espécies principais são Diprion símiles e Neodiprion sertifer. A mosca fêmea usa uma placa abdominal em forma de serra para cortar agulhas de pinheiro abertas, para que ela possa colocar um ou dois ovos em cada agulha. Ela põe ovos em aglomerados e, quando as larvas eclodem, elas tendem a se alimentar em aglomerados, devorando grupos de agulhas. Alimentam-se fortemente de agulhas maduras no final de junho e novamente no final de agosto. Quando maduras, as lagartas têm cerca de 2,5 cm de comprimento. Eles caem no chão e se enterram para se formar durante o inverno. Os adultos emergem na primavera.
Lagartas de ponta de pinheiro
Lagartas de ponta de pinheiro são larvas de mariposa. Duas espécies principais são Rhyacionia frustrana, que ocorre principalmente no leste dos Estados Unidos, e Rhyacionia neomexicana, que ocorre nos estados ocidentais. Eles se escondem dentro das novas pontas dos galhos de pinheiro e se alimentam das pontas macias até que as pontas fiquem marrons e morram. As lagartas na maturidade caem no chão e se enterram para passar o inverno como pupa, emergindo como adulto na primavera. Embora os ataques de lagarta com ponta de pinheiro raramente matem a árvore hospedeira, eles podem atrofiar o crescimento e alterar a forma.
Webworms e Bagworms
Os webworms de pinheiro (Pococera robustella) formam tendas globulares nas extremidades dos galhos de pinheiro que abrigam em qualquer lugar de 2 a 24 lagartas. Essas tendas ficam cheias de excremento de lagarta e agulhas de pinheiro secas. As lagartas têm cerca de 5/8 de polegada de comprimento, com cabeças amareladas em um corpo marrom-amarelo com listras longitudinais marrons escuras. Bagworms de pinheiro (Thyridopteryx ephemeraeformis) são lagartas solitárias que vivem em ninhos cônicos com cerca de 5 cm de comprimento que lembram pequenas pinhas. Essas mariposas mariposas se alimentam de agulhas, mas as bagworms também podem comer casca de galhos jovens. Surtos de vermes da web e bagworms podem desfolhar seriamente os pinheiros.
Controle da Caterpillar
As populações da Caterpillar normalmente são controladas por inimigos naturais de insetos e animais, doenças, fome e condições climáticas adversas. Mas explosões populacionais podem ocorrer quando os controles naturais não produzem mortalidade suficiente de lagarta. Se houver apenas um pequeno número de lagartas, você poderá retirá-las manualmente, sacudi-las da árvore ou podar membros afetados. Mas infestações pesadas podem exigir o uso de inseticidas. Os pesticidas eficazes contra lagartas incluem acefato, azadiractina, bifentrina, carbaril, ciflutrina, esfenvalerato, permetrina e espinosade. Esses produtos são vendidos sob várias marcas.
