Um fóssil de réptil de 99 milhões de anos forneceu novos insights sobre a história evolutiva das cobras, lançando luz sobre o mistério de como elas perderam as pernas.

O fóssil bem preservado, descoberto em Mianmar, pertence a uma espécie chamada _Tetrapodophis amlectus_. Acredita-se que seja uma espécie de transição entre lagartos e cobras, com características de ambos os grupos.

_Tetrapodophis_ tinha um corpo longo, semelhante ao de uma cobra, mas também possuía quatro pequenas pernas vestigiais. Essas pernas provavelmente eram usadas para locomoção, mas eram muito menores e mais fracas que as pernas dos lagartos.

O fóssil também mostra que _Tetrapodophis_ tinha um par de pequenos ossos pélvicos, que estão ausentes nas cobras modernas. Esses ossos pélvicos teriam fornecido suporte para as pernas.

Os pesquisadores acreditam que _Tetrapodophis_ representa um estágio inicial na evolução das cobras. Eles sugerem que as cobras perderam gradualmente as pernas ao longo do tempo, à medida que se tornaram mais adaptadas para cavar e se mover em espaços estreitos.

O fóssil de _Tetrapodophis_ é uma descoberta significativa que fornece evidências importantes sobre a história evolutiva das cobras. Ajuda a preencher as lacunas na nossa compreensão de como estas criaturas fascinantes surgiram.

Aqui estão alguns detalhes adicionais sobre o fóssil _Tetrapodophis_:

- Foi descoberto no Vale Hukawng, em Mianmar.
- O fóssil está quase completo, com a maioria dos ossos preservados.
- Tem cerca de 16 centímetros de comprimento.
- O crânio tem características semelhantes às das cobras modernas, mas os dentes são mais parecidos com os dos lagartos.
- As vértebras são semelhantes às das cobras, mas possuem pequenas projeções que podem ter sido utilizadas para locomoção.
- O fóssil foi datado do período Cretáceo Superior, cerca de 99 milhões de anos atrás.

A descoberta do fóssil _Tetrapodophis_ é uma contribuição significativa para a nossa compreensão da evolução das cobras. Ele fornece novas evidências que apoiam a teoria de que as cobras evoluíram dos lagartos e perderam gradualmente as pernas ao longo do tempo.