Espera-se que as mudanças climáticas tenham um impacto significativo no Nordeste rural, trazendo consigo uma série de desafios e oportunidades. Uma das mudanças mais notáveis ​​será um aumento na frequência e gravidade das ondas de calor.

De acordo com a Avaliação Climática Nacional, prevê-se que o Nordeste experimente um aumento médio de temperatura de 2 a 4 graus Fahrenheit até meados do século e de 4 a 8 graus Fahrenheit até ao final do século. Espera-se que esta tendência de aquecimento seja particularmente pronunciada nas zonas rurais, onde as temperaturas são tipicamente mais elevadas do que nas zonas urbanas.

Como resultado desta tendência de aquecimento, espera-se que as ondas de calor se tornem mais comuns e mais intensas no Nordeste rural. Em meados do século, prevê-se que a região experimente uma média de três semanas de ondas de calor por ano, em comparação com uma semana atualmente. No final do século, a região poderá registar uma média de seis semanas de ondas de calor por ano.

Estas ondas de calor terão um impacto significativo na saúde e no bem-estar dos residentes rurais. As ondas de calor podem causar uma série de problemas de saúde, incluindo exaustão pelo calor, insolação e morte. Eles também podem agravar as condições de saúde existentes, como doenças cardíacas, respiratórias e diabetes.

Além do impacto na saúde humana, as ondas de calor também podem ter um impacto negativo na economia local. As ondas de calor podem danificar colheitas, pecuária e infraestruturas, levando à perda de receitas para agricultores e empresas. Podem também dificultar o trabalho ao ar livre, o que pode reduzir ainda mais a produtividade económica.

O Nordeste rural já está a sofrer os efeitos das alterações climáticas e espera-se que estes efeitos se tornem mais pronunciados no futuro. Ao tomar medidas para se adaptarem às alterações climáticas, as comunidades rurais podem ajudar a reduzir os riscos e impactos das ondas de calor e outros fenómenos meteorológicos extremos.