Os perus (Meleagris gallopavo) representam uma espécie icônica de aves da América do Norte. A variedade doméstica típica nas fazendas é originária de perus selvagens. Existem seis subespécies de perus selvagens, com pelo menos uma subespécie em todos os estados dos Estados Unidos, exceto no Alasca. Os machos da Turquia são chamados toms ou devoradores, e as fêmeas são chamadas galinhas. Machos e fêmeas maduros distinguem-se facilmente um do outro.
TL; DR (muito longo; não leu)
A Turquia é um grande pássaro de origem norte-americana. Os machos, chamados toms ou devoradores, são muito maiores que as fêmeas. Os machos possuem plumagem iridescente escura; caudas grandes e ventiladas; baixelas proeminentes; e wattles. Eles fazem devorações e outras chamadas de acasalamento. As fêmeas, ou galinhas, são menores, com plumagem mais sombria e características menos proeminentes.
Características comuns dos perus
Os perus pertencem à mesma família que as perdizes, os faisões e os pavões. Eles parecem grandes e agachados, com 5.000 a 6.000 penas em seus corpos. Perus podem atingir quase 3 metros de altura. Eles possuem uma ponta vermelha de pele sob o queixo, chamada de acácia, e têm inchaços chamados carúnculos na cabeça e na garganta. Um nevoeiro oscila de seus bicos. Esporas podem ser encontradas nas costas das pernas. Os perus selvagens onívoros comem raízes, tubérculos, bolotas, nozes, bagas, flores, anfíbios, insetos e até répteis. Os perus possuem uma visão excelente, mas maus sentidos do olfato e do paladar. Os perus selvagens, ao contrário de seus primos domesticados, voam bem, de 40 a 55 milhas por hora. Eles também nadam e podem correr tão rápido quanto 40 km /h. Perus empoleiram-se com segurança em árvores ou vegetação densa à noite, preferindo florestas, prados, savanas e até pântanos. Eles vagam de acordo com as condições climáticas e se reúnem em grandes bandos no inverno. Existe uma hierarquia ou hierarquia entre os rebanhos.
Turquia Galinhas
Os perus selvagens, ou galinhas, pesam entre 15 e 30 quilos e variam de 30 a 37 polegadas de comprimento. As galinhas têm penas menos coloridas que os machos, com penas marrons enferrujadas, com ponta branca ou cinza. Suas cabeças são brancas ou cinza-azuladas, com pequenas penas na cabeça e no pescoço. Suas wattles, neves, carúnculos e esporas são pequenas. Galinhas fazem vocalizações como latidos, cacos e cortes. Aproximadamente 10% das galinhas possuem uma "barba" ou penas no peito alongadas. As galinhas não suportam ou abanam as caudas. As fêmeas podem pôr de nove a 13 ovos, que incubam por cerca de 28 dias. As fêmeas bem nutridas em boas condições físicas aninham-se mais cedo do que as fêmeas em más condições. As fezes das fêmeas podem ser distinguidas dos machos, pois tem a forma da letra “J.”
Perus machos: Toms ou devoradores
Os perus machos são chamados toms ou devoradores. Eles pesam de 18 a 25 libras e têm quase 3 pés de altura, tornando-os significativamente maiores que as fêmeas. Toms adultos têm pele vermelha, azul ou branca sem penas na cabeça; a cor muda à medida que os machos ficam excitados. Os toms possuem uma longa “barba” no peito, com penas longas e parecidas com cabelos que se destacam. Os machos têm corpos muito escuros, mas após uma inspeção cuidadosa, podem ser encontradas várias cores iridescentes, como bronze, ouro, cobre, verde, azul e vermelho. Suas esporas são muito maiores do que as fêmeas, variando até 1,5 cm de comprimento. Estes são usados para combater outros toms e predadores. As proezas proeminentes dos toms se expandem ou contraem à vontade e pairam sobre seus bicos. Toms são polígamos. Eles podem ser dominantes ou subordinados, dependendo da expressão de seus genes. Os machos dominantes possuem traços masculinos exagerados na maturidade sexual. Os machos subordinados podem ajudar seus irmãos dominantes no acasalamento, mas apenas os machos dominantes criam aves (bebês). Toms suportam e espalham suas penas de cauda como parte de sua exibição. Como o nome alternativo sugere, os homens emitem sons devoradores, juntamente com aproximadamente 30 outras ligações. As fezes dos machos podem ser distinguidas das fêmeas devido à sua forma em espiral.
Hábitos de criação de perus
Na primavera, as galinhas maduras de peru determinam o momento da criação. Toms começam seus sons cacofônicos devorando, alertando outros machos e fêmeas. Além de engolir, os toms fazem demonstrações elaboradas para atrair as fêmeas. Eles se movem, arrastam as asas e as longas penas da cauda na terra, estufam as “barbas” e, mais espetacularmente, abanam as penas da cauda em um grande arco. As galinhas preferem tons com comprimentos, porque indicam boa saúde. Os toms são polígamos e acasalam com várias galinhas diferentes ao longo da época de reprodução. Machos relacionados auxiliam no namoro, mas apenas o macho dominante realmente acasala.
Ao acasalar, uma galinha sai para aninhar sozinha. As galinhas preferem habitats de ninhada com alguma cobertura, mas com boa visibilidade para vigiar predadores. A galinha forma um ninho solto e deposita até 13 ovos de cor creme. Entre a postura, as galinhas buscam alimento e poleiro. As galinhas aninhadas se mostram vulneráveis aos predadores. Os próprios ovos correm risco de predação antes de chocar. Após 28 dias de incubação, os ovos eclodem. A mãe transfere seus bebês, chamados de aves, para áreas com muitos insetos para eles comerem. De duas a três semanas de idade, esses filhotes podem voar e se empoleirar. Muitos não atingirão a maturidade devido ao clima ou à predação de animais como doninhas, coiotes, martas, guaxinins, gambás e cobras. Uma galinha tenta distrair potenciais predadores, fingindo ferimentos e afastando os predadores de seus filhotes, que aguardam seu sinal para se esconder. Apesar dos riscos de predação e mortalidade, os perus selvagens continuam prosperando, com aproximadamente 7 milhões atualmente residindo nos Estados Unidos.
