Enquanto os oceanos abrigam muitas espécies que parecem plantas e que usam a fotossíntese para criar alimentos - como algas e fitoplâncton -, elas abrigam poucas plantas adequadas. Das plantas verdadeiras, as muitas espécies de ervas marinhas dominam como a planta mais comum no oceano. Juntamente com as ervas marinhas, outras espécies vegetais se fotossintetizam no oceano para produzir cerca de 70% do oxigênio do mundo. Eles também atuam como importantes fontes de alimento para outras formas de vida marinha e para os humanos.
TL; DR (muito tempo; não lia)
Embora não sejam tecnicamente plantas, o fitoplâncton e a alga marinha permanecem
muitas espécies de ervas marinhas como fotossintetizadores marinhos que produzem a maior parte do oxigênio na Terra.
As ervas marinhas crescem em campos subaquáticos
Os oceanos abrigam cerca de 72 espécies de ervas marinhas divididas em quatro famílias: Zosteraceae, Hydrocharitaceae, Posidoniaceae e Cymodoceaceae. Todas essas plantas crescem em condições salinas afixadas ao fundo do oceano pelos sistemas radiculares, que estabilizam os sedimentos em que crescem. Embora às vezes os agrupamentos de ervas marinhas possam ser irregulares devido a fortes correntes, grandes áreas do fundo do mar podem ser cobertas por ervas marinhas por quilômetros. Os cientistas descobriram a maioria dessas espécies nas regiões tropicais do mundo e em regiões rasas até cerca de 60 metros abaixo do nível do mar. Os campos de ervas marinhas consistem em milhares de plantas com folhas longas e finas que fornecem alimento e abrigo para muitas espécies marinhas. Outras espécies de plantas adequadas, como os manguezais, crescem perto do oceano, mas passam o ciclo de vida acima dos níveis oceânicos.
Florestas de algas crescem rapidamente
Como plantas adequadas, as algas usam fotossíntese para transformar água, dióxido de carbono e luz solar em Comida. No entanto, diferentemente das plantas, as algas existem no reino Protista, que contém principalmente organismos unicelulares. A alga marinha é o maior membro da categoria de algas marinhas, embora existam membros menores, como as algas e as golfinhos, que flutuam livremente na água. Algumas algas, que são grandes espécies de algas, podem crescer seus corpos de folhas largas 2 pés em um único dia. Folhas de algas flutuam graças a bolsões de ar. Se um indivíduo cresce alto o suficiente para tocar a superfície, ele continua crescendo. As algas afixam-se ao fundo do oceano usando uma resistência, que é semelhante às raízes de uma planta, mas as algas não absorvem os nutrientes que as utilizam. As florestas de algas fornecem abrigo para muitas espécies marinhas, e os seres humanos usam algas para alimentos e outros produtos.
O fitoplâncton é essencial para a vida na Terra
Apesar do nome - "phyto" é grego para plantas - criaturas classificadas como O fitoplâncton geralmente pertence ao reino Protista. Individualmente, essas espécies são pequenas demais para serem vistas a olho nu, mas se agrupam em grandes grupos visíveis. Como algas e ervas marinhas, o fitoplâncton fotossintetiza. Alguns cientistas acreditam que uma espécie da categoria, Prochlorococcus, pesa como a principal criatura fotossintetizadora da Terra. Além de fornecer ao mundo inúmeras toneladas de oxigênio, essas criaturas microscópicas e ocasionalmente unicelulares também fornecem alimento para ordens de vida mais altas, incluindo baleias.
