Os modelos climáticos muitas vezes perdem detalhes cruciais sobre como as plantas respondem à seca

>Os modelos climáticos são essenciais para fornecer informações sobre os complexos sistemas climáticos do planeta e prever como eles poderão mudar no futuro.

>No entanto, os investigadores identificaram uma grande lacuna na forma como alguns destes modelos representam a forma como as plantas respondem à seca, o que pode ter implicações significativas para a compreensão dos ciclos globais da água e dos padrões futuros de precipitação.

Como as plantas respondem à desidratação . A pesquisa, publicada na revista Nature Geoscience, concentra-se em como as plantas regulam a perda de água através de pequenos poros nas folhas, chamados estômatos. Quando a água é abundante, as plantas abrem seus estômatos para absorver dióxido de carbono para a fotossíntese. Mas quando confrontadas com a seca, as plantas fecham os estômatos para conservar água.

O fechamento dos estômatos tem impacto nos ciclos da água. Essa regulação estomática também afeta a quantidade de vapor d'água liberado na atmosfera por meio de um processo conhecido como transpiração. Estima-se que as plantas contribuem com cerca de 90% do vapor de água da Terra, por isso, quando começam a fechar os estômatos durante uma seca, isso afeta a água disponível na atmosfera para a formação de nuvens e precipitação.

O que falta aos modelos. Os pesquisadores compararam vários modelos climáticos globais com observações de satélite do comportamento das plantas durante secas do mundo real. Eles descobriram que os modelos subestimaram o grau em que as plantas fecham os estômatos durante as secas. Isto levou os modelos a sobrestimar a quantidade de vapor de água proveniente de plantas na atmosfera e, por sua vez, a prever mais chuvas do que realmente ocorreu.

Implicações para as mudanças climáticas. As conclusões sugerem que os modelos climáticos podem produzir projecções excessivamente optimistas dos padrões futuros de precipitação, especialmente durante eventos de seca. Isto tem implicações importantes para a gestão da água e a resiliência dos ecossistemas em todo o mundo.

“Se não tivermos uma representação mais precisa de como as plantas respondem à seca nos nossos modelos, podemos não prever adequadamente como o ciclo da água mudará sob projeções climáticas futuras que provavelmente envolverão secas mais frequentes e severas”, disse o estudo. co-autor Benjamin Quesada.

A equipa de investigação afirma que colmatar esta lacuna nos modelos climáticos exigirá mais experiências e observações que liguem diretamente o uso da água pelas plantas aos padrões de precipitação.