O cepticismo climático abrange uma vasta gama de pontos de vista que questionam certos aspectos das conclusões da ciência climática, do consenso científico sobre o aquecimento global, ou ambos. Há divergências entre os céticos do clima sobre a natureza e a extensão das alterações climáticas causadas pelo homem. Alguns reconhecem que pode estar a ocorrer, mas argumentam que os seus efeitos serão ligeiros e/ou controláveis, enquanto outros argumentam que não está a ocorrer de todo ou está a ocorrer por razões não humanas.

A grande maioria dos cientistas do clima rejeita os argumentos dos cépticos climáticos, e o Painel Intergovernamental sobre as Alterações Climáticas (IPCC) avalia e sintetiza regularmente as mais recentes descobertas científicas, concluindo que as evidências mostram que "a influência humana no sistema climático é clara, e os recentes efeitos antropogénicos as emissões de gases com efeito de estufa são as mais elevadas da história. As recentes alterações climáticas tiveram impactos generalizados nos sistemas humanos e naturais.»

Apesar do consenso científico esmagador sobre as alterações climáticas, existem algumas razões pelas quais algumas pessoas permanecem céticas:

- Viés de confirmação :As pessoas tendem a procurar e lembrar informações que confirmem suas crenças existentes e ignorar ou desconsiderar informações que as contradizem. Isto pode levar as pessoas a escolherem evidências para apoiar o seu cepticismo, ignorando ao mesmo tempo o vasto conjunto de evidências que apoiam o consenso.
- Ideologia política :As alterações climáticas são frequentemente politizadas e as opiniões políticas das pessoas podem influenciar as suas crenças sobre a ciência climática. Por exemplo, as pessoas que se opõem à regulamentação governamental da economia ou que acreditam que o mercado livre resolverá os problemas ambientais podem ser mais propensas a ser cépticas em relação às alterações climáticas.
- Falta de compreensão científica :Algumas pessoas podem não ter a formação científica necessária para compreender as evidências das alterações climáticas. Isto pode dificultar-lhes a distinção entre informação precisa e desinformação, e é mais provável que sejam persuadidos por argumentos que rejeitem o consenso.
- Interesses econômicos :Algumas pessoas podem ter interesses financeiros vinculados ao uso contínuo de combustíveis fósseis. Estes interesses podem criar uma motivação para as pessoas minimizarem os riscos das alterações climáticas e espalharem desinformação sobre o assunto.

É importante lembrar que o cepticismo climático não se baseia em provas científicas sólidas. A esmagadora maioria dos cientistas do clima concorda que a actividade humana é a principal causa do aquecimento global, e os efeitos das alterações climáticas já se fazem sentir em todo o mundo.