Existem evidências que sugerem que a circuncisão masculina pode diminuir significativamente o risco de contrair o VIH (Vírus da Imunodeficiência Humana) durante a relação sexual vaginal, mas não o elimina completamente. Aqui estão algumas razões pelas quais a circuncisão pode oferecer alguma proteção contra o HIV:

1. Área de superfície reduzida:A circuncisão remove o prepúcio, uma fina camada de pele que cobre a ponta do pênis. Dado que o prepúcio proporciona um ambiente húmido que pode conter uma maior concentração de células-alvo do VIH, a sua remoção diminui a área potencial para o vírus entrar no corpo durante a relação sexual.

2. Menos células-alvo:A superfície interna do prepúcio contém uma alta densidade de certas células do sistema imunológico chamadas células de Langerhans, que são os principais alvos da infecção pelo HIV. Ao remover o prepúcio, o número destas células vulneráveis ​​é reduzido, diminuindo potencialmente o risco de transmissão do VIH.

3. Função de barreira aprimorada:Sem o prepúcio, a glande do pênis (a cabeça sensível do pênis) fica exposta e se torna mais resistente devido à fricção frequente nas roupas ou durante a relação sexual. Este espessamento da glande pode actuar como uma barreira física mais robusta contra micro-abrasões ou pequenas lágrimas na pele, reduzindo a probabilidade de o VIH entrar no corpo.

4. Diminuição de infecções bacterianas:Homens circuncidados apresentam taxas mais baixas de certas infecções sexualmente transmissíveis (IST) causadas por bactérias e outros patógenos. A redução destas IST pode diminuir a inflamação na área genital, diminuindo potencialmente o risco de infecção pelo VIH.

5. Carga Viral Reduzida:Estudos sugerem que homens circuncidados que contraem o VIH podem ter níveis mais baixos do vírus no sémen e no sangue. Esta carga viral mais baixa pode diminuir o risco de transmissão do vírus aos seus parceiros sexuais.

É importante notar que a circuncisão por si só não garante protecção completa contra o VIH. O uso consistente e correto do preservativo, juntamente com outras práticas sexuais seguras, continua a ser essencial para prevenir a propagação do VIH. Além disso, a circuncisão feminina, também conhecida como mutilação genital feminina (MGF), não tem efeito protetor contra o VIH e é amplamente considerada uma prática prejudicial e antiética.