A Terra cai tradicionalmente, de pólo a pólo, em cinco zonas climáticas, primeiro classificada como apenas três por Aristóteles na Grécia antiga. Ele deu às regiões polares os nomes Ártico e Antártico, notando que desde a terra até o extremo norte “jazia sob a constelação de Arktos, o urso; assim devem as terras do sul estar sob o oposto: Antarktikos. ”As regiões levam a classificação a Zona Norte Frígida e a Zona Sul Frígida, respectivamente. Oito nações modernas têm pelo menos algum território dentro da Zona Norte Frígida, enquanto apenas a Antártica - um continente não reclamado e, portanto, não uma nação - está dentro da Zona Frígida Sul.

América do Norte

Três nações do continente norte-americano tocam a Zona Norte Frígida. A parte mais ao norte do Canadá dos Territórios do Noroeste encontra-se nesta região localizada a 66 graus, 33 minutos ao norte do Equador, incluindo a Ilha Victoria, Ellesmere, uma grande parte da Ilha de Baffin e várias outras ilhas menores. A área mais ao norte dos Estados Unidos no Alasca, incluindo a cadeia de montanhas Brooks, fica acima do Círculo Polar Ártico. A cidade costeira de Barrow, localizada aqui, é a comunidade mais setentrional dos Estados Unidos. A maior parte da Groenlândia, um território da Dinamarca, fica acima do Círculo Polar Ártico. Uma calota de gelo cobre quase toda a Groenlândia, exceto a costa rochosa circundante.

Os países nórdicos

Quatro nações européias que compõem as nações nórdicas abrangem parcialmente a Zona Frígida. As Ilhas Svalbard, na Noruega, ficam inteiramente dentro desta região, assim como a ponta mais setentrional de seu continente. A região mais setentrional da Suécia - parte da Lapônia, uma área que inclui o norte da Finlândia e parte da Península de Kola da Rússia - também se estende ao Círculo Polar Ártico. Enquanto a Groenlândia tecnicamente está na América do Norte, a Dinamarca lida com grande parte de sua governança.

Nesta área acima do Círculo Polar Ártico, o sol nunca se põe em algumas noites de verão e nunca sobe em alguns dias de inverno. A paisagem da Zona Frígida tem uma cobertura geral de neve, gelo e tundra (terra nua permanentemente congelada pelo menos 10 polegadas a três pés abaixo). As árvores não podem crescer aqui. "Tundra" vem da palavra finlandesa "tunturia", que significa uma terra estéril.

A nação insular da Islândia, no Oceano Atlântico Norte, tem apenas uma ponta de seu território, a ilha Grimsey, situada 41 km ao norte da ilha. ilha principal, tocando a linha do Círculo Ártico. Uma ilha vulcânica, a Islândia tem uma geografia distinta. Estranhas formações rochosas, grandes geleiras e grandes quantidades de energia geotérmica levam alguns cientistas a acreditar que o país é um microcosmo do que o mundo era na pré-história.

Rússia e Sibéria a maior nação da Terra, tem uma longa seção superior dentro do Círculo Polar Ártico que se estende da Rússia européia à Sibéria - mais território ártico do que qualquer outro país da Zona Frígida. Grande parte da terra da Rússia no Círculo Ártico está desabitada, embora existam alguns assentamentos. O país pressiona agressivamente sua reivindicação no Círculo Ártico e regularmente tenta estender sua influência sobre extensões de terra na região. Durante a Guerra Fria, os Estados Unidos frequentemente temiam que um ataque da União Soviética viesse da zona fria.