A maioria, se não todas, as criaturas da Terra confiam na fotossíntese de uma forma ou de outra. Isto coloca uma importância extra nos principais organismos fotossintetizantes, plantas, algas e bactérias especializadas, mas membros da família Animalia também se adaptaram para usar o processo. Essas espécies, chamadas autótrofos, absorvem água, dióxido de carbono e a luz do sol e o utilizam para criar um açúcar simples para uso próprio. O processo libera açúcar, oxigênio e água.
Espécies como plantas, os mais famosos autotróficos, criam os compostos necessários para a respiração celular, um processo realizado por heterotróficos, como os humanos, que respiram o oxigênio liberado pela as plantas e, por sua vez, exalam dióxido de carbono. Humanos e muitos outros animais também comem plantas e algas para absorver o açúcar que criam. Esta relação entre heterotróficos e autótrofos impulsiona a vida na Terra.
TL; DR (Demasiado longo; não leu)
Plantas, algas, bactérias e até alguns animais fotossintetizam. Um processo essencial à vida, a fotossíntese usa dióxido de carbono, água e luz solar, e converte em açúcar, água e oxigênio.
Plantas - Fotossintetizadores Quintessentes
A fotossíntese em plantas ocorre em organelas especializadas cloroplastos. Localizados em células vegetais específicas, como as células foliares, os cloroplastos aparecem na maioria das espécies que usam a fotossíntese, que - como o próprio nome indica - libera oxigênio. Outros organismos, como humanos, comem plantas para sustento. Florestas tropicais, que abrigam uma impressionante variedade de plantas, geram 20% do oxigênio da Terra. Como plantas, as espécies de algas têm cloroplastos. As algas são organismos unicelulares que possuem corpos minúsculos, alguns dos quais não podem ser vistos sem o auxílio de um microscópio. No entanto, flores de algas, grandes coleções de algas individuais, podem ser vistas do espaço. Coleções macroscópicas de algas podem crescer até 50 metros e podem ser encontradas em grandes "florestas". Fitoplâncton, uma ampla categoria de organismos fotossintetizantes microscópicos (principalmente algas), cria cerca de 70 por cento do oxigênio da Terra. As bactérias podem ter começado tudo A teoria endosimbiótica postula que os cloroplastos encontrados em algas e plantas podem ter suas origens em cianobactérias oxigenadas, outra classificação de espécies fotossintetizadoras. Cerca de 1,5 milhões de anos atrás, esses organismos flutuantes se mudaram para células vegetais, onde os dois iniciaram uma parceria mutuamente benéfica, sugere a teoria. Enquanto algumas bactérias usam dióxido de carbono e liberam oxigênio, outras, como as bactérias verdes e roxas do enxofre, fazem uso de enxofre no processo fotossintético. Os animais também podem fazer isso Alguns cientistas teorizam que os animais não usam t fotossintetizar porque o processo requer grandes quantidades de área de superfície, o que tornaria a espécie mais fácil de caçar e comer. Outros sugerem que é uma questão de dieta ou que muita exposição ao sol pode aumentar o risco de superaquecimento do organismo. No entanto, algumas espécies de animais fazem uso dele. Por exemplo, algumas lesmas marinhas roubam a informação genética das algas que compõem sua dieta, permitindo que criem sua própria comida como autotróficos.
