Quando uma bomba atômica ou nuclear detona, a explosão de 1 megaton mata ou envenena tudo em um raio de três quilômetros. O acidente na usina de Chernobyl em 1986 e as bombas lançadas sobre Hiroshima e Nagasaki em 1945 fornecem informações sobre os efeitos de curto e longo prazo da radiação e detonação termonuclear no meio ambiente. Se armas nucleares suficientes explodissem em uma guerra nuclear em larga escala, vastas áreas da Terra se tornariam inabitáveis.
TL; DR (muito longo; não lidos)
Quando um atômico ou uma bomba nuclear detona, a explosão de 1 megaton mata ou envenena tudo num raio de três quilômetros. O acidente na usina de Chernobyl em 1986 e as bombas lançadas sobre Hiroshima e Nagasaki em 1945 fornecem informações sobre os efeitos de curto e longo prazo da radiação e detonação termonuclear no meio ambiente. Partículas radioativas podem viajar do local de uma explosão de uma bomba atômica e contaminar a terra e a água por quilômetros. Mutações genéticas e doenças nas gerações de plantas, animais e humanos após a contaminação também ocorrem. Contaminação permanece por décadas.
Efeitos Ambientais Imediatos
Quando uma bomba atômica explode, plutônio no dispositivo sofre fissão, liberando enormes quantidades de energia. A explosão inicial cria um clarão ofuscante, seguido por temperaturas na área da explosão que atingem mais de 10 milhões de graus Celsius. Radiação eletromagnética leva à formação de uma bola de fogo. Um vento esmagador causado pela explosão inicial destrói prédios e árvores em seu caminho. Uma única bomba de 15 kiloton detonou sobre o centro de Hiroshima, perto do final da Segunda Guerra Mundial, destruindo tudo dentro de um raio de 1 milha da cidade. O efeito no ambiente imediato é de devastação total. O calor extremo da radiação térmica queima tudo em seu caminho, incluindo animais, árvores, edifícios e pessoas. Muitos daqueles que não morreram de radiação ou queimaduras desenvolveram cânceres posteriores da radiação.
Explosivo Fallout
A detonação de uma bomba atômica cria poeira radioativa que cai do céu na área em torno do local da explosão. As correntes de vento e água carregam o pó num raio muito maior do que a explosão inicial, onde contamina o solo, o abastecimento de água e a cadeia alimentar. Inicialmente, pouco se sabia sobre precipitação radioativa. Na década de 1950, cientistas dos Estados Unidos descobriram, a partir de testes de armas nucleares, que as partículas dessa poeira eram constituídas de átomos divididos, altamente radioativos e perigosos. Partículas radioativas da precipitação nuclear também podem contaminar tanto animais silvestres quanto domesticados, bem como plantas agrícolas.
Efeitos da radiação
A liberação de radiação da usina de Chernobyl dá aos cientistas uma idéia do que os os efeitos seriam sobre o meio ambiente em uma pequena guerra nuclear. A quantidade de radiação liberada em Chernobyl é equivalente à detonação de cerca de uma dúzia de bombas atômicas a uma altitude que causaria o máximo de dano por explosão. Em Chernobyl, grandes quantidades de partículas radioativas chamadas iodo-131 e césio 137 foram liberadas no ambiente durante um incêndio que durou 10 dias. Esses isótopos são particularmente perigosos para organismos vivos.
Contaminação da Água e da Floresta
Partículas radioativas podem viajar do local de uma explosão de uma bomba atômica e contaminar corpos de água, incluindo a vida aquática como peixes. Além disso, a precipitação da detonação de numerosas bombas atômicas resultaria na contaminação de bagas e outras plantas encontradas nas áreas circundantes e florestas. Mutações genéticas e doenças nas gerações de animais e humanos após a contaminação também ocorreriam. Animais em florestas de Chernobyl, por exemplo, têm altos níveis de césio radioativo. Os cientistas esperam que a contaminação permaneça assim por décadas.
