De abelhas que bebem néctar a mantídeos carnívoros, os insetos têm uma variedade diversa de desenhos de boca particularmente adequados à sua dieta preferida. Insetos sugadores de sangue podem perfurar a pele de suas presas, injetar um anticoagulante ou sangue mais fino, e sugar o sangue rico em proteínas, todos com diferentes partes de suas bocas. Enquanto os insetos sugadores de sangue mais comuns são as moscas (Diptera), outros grupos de insetos, como verdadeiros insetos (Hemiptera) e até algumas mariposas (Lepidoptera) têm comportamentos de alimentação de sangue.

Mosquitos

De todos os insetos que se alimentam de sangue, os mosquitos são talvez os mais familiares. Estas moscas pertencem à família Culicidae amplamente distribuída e podem ser encontradas em todo o mundo, exceto na Antártida. Apenas mosquitos fêmeas bebem sangue; eles exigem que a proteína produza ovos. Os mosquitos imaturos, chamados de larvas, vivem em águas paradas, como poças, lagoas ou sarjetas, e se alimentam de material orgânico na água. Os mosquitos são atraídos pelo calor, dióxido de carbono e ácido láctico que os animais produzem. Quando um mosquito fêmea pousa em sua presa, ela injeta um tubo longo, chamado probóscide, na pele. Enquanto ela está sugando sangue, ela libera saliva para evitar que o sangue coagule. Os corpos humanos têm uma reação alérgica a essa saliva, que faz com que a pele apresente coceira e inchaços vermelhos após uma picada de mosquito. É também essa saliva que transmite doenças como a dengue, o zika vírus, o vírus do Nilo Ocidental e a malária.

Black Flies

Semelhante a seus primos mosquitos, é apenas a mosca negra feminina ( Simuliidae) que se alimenta de sangue. Suas mandíbulas afiadas cortam a pele de mamíferos ou pássaros para que ela possa sugar uma refeição de sangue. Também como os mosquitos, as larvas da mosca negra são aquáticas, mas preferem a água corrente dos riachos. As moscas negras são freqüentemente chamadas de mosquitos de búfalo devido à sua forma de corcunda. Apesar de seu pequeno tamanho (cerca de 5 milímetros de comprimento), em grandes grupos, essas moscas se tornam um grave incômodo para o gado e a vida selvagem.

Outras moscas

As moscas do cavalo e os cervos (Tabanidae) são algumas das maiores moscas sugadoras de sangue com 10 a 25 milímetros de comprimento. As moscas dos veados, as menores das duas, são castanho-escuras ou pretas e têm coloração escura nas asas. As fêmeas dessas moscas se alimentam de sangue, enquanto os machos preferem o néctar. Como o próprio nome sugere, as moscas do cavalo são muitas vezes pragas graves do gado, mas ambas as criaturas morderão os seres humanos, deixando cortes e inchaços dolorosos.

Piolhos

Embora existam muitas espécies de piolhos sugadores de sangue , apenas um grupo, o Pediculidae, se alimenta de humanos. Piolhos, piolhos e piolhos são minúsculos insetos sem asas. Os piolhos e os piolhos do corpo têm uma forma alongada semelhante, enquanto os piolhos do caranguejo se assemelham ao crustáceo. Os piolhos podem ser transmitidos através do compartilhamento de pentes, escovas ou chapéus e por contato direto. Os piolhos fêmeas prendem seus ovos ao cabelo, enquanto os piolhos fêmeas deixam seus ovos na roupa. Uma vez que os ovos eclodem, os piolhos permanecem no hospedeiro por toda a vida, onde se alimentam de sangue. Os piolhos permanecem na cabeça humana, enquanto os piolhos normalmente preferem a área pubiana. Ambas as pragas são irritantes, mas não ameaçadoras. O piolho do corpo, no entanto, é capaz de transmitir doenças, particularmente tifo, uma doença bacteriana altamente infecciosa.

Percevejos

O percevejo liso, oval, marrom-avermelhado (Cimicidae) se esconde em colchões. , tomadas elétricas ou rachaduras em pisos e paredes e sai para uma refeição de sangue durante a noite. Eles podem morder várias vezes durante a noite até que seus corpos fiquem cheios de sangue, mas eles podem sobreviver por meses sem se alimentar. Essas pragas deixam feridas vermelhas e com coceira no corpo. Percevejos são difíceis de remover de sua casa, e você pode precisar de dispor de móveis infestados e tapetes para removê-los.

Pulgas

Geralmente pensamos em pulgas (Siphonaptera) como um problema para gatos ou cães, mas essas pragas sugadoras de sangue nem sempre são específicas em seus hospedeiros preferidos. Ao contrário dos piolhos ou percevejos, as pulgas podem saltar para diferentes áreas ao redor do hospedeiro, bem como de um hospedeiro para outro. Eles podem se mover de animais para humanos indiscriminadamente. Algumas espécies de pulgas são vetores de doenças, particularmente a peste bubônica, que é transmitida pela pulga de rato.

Outros sugadores de sangue

Algumas criaturas não-infectadas têm comportamentos de sugadores de sangue. Formas parasitas de ácaros e carrapatos (Acarina), tais como ácaros, larvas e carrapatos são pragas graves para animais e humanos. A doença de Lyme é transmitida por um carrapato sugador de sangue que penetra sob a pele. Um ácaro da escarificação provoca sarna, uma doença de pele de mamíferos que resulta em escaras, perda de cabelo e coceira intensa.