Caminhando por bosques abertos e florestas, ravinas, encostas e penhascos, você pode ver chokecherries selvagens. Arbustos nativos ou pequenas árvores de Newfoundland, Saskatchewan, Carolina do Norte, Tennessee, Missouri e Kansas, chokecherries (Prunus virginiana) são resistentes nas zonas de robustez de plantas do Departamento de Agricultura dos EUA de 2 a 7 e se naturalizaram em muitas áreas dos Estados Unidos. Frutas Chokecherry são muito adstringentes para comer cru (daí seu nome), mas fazem deliciosas geléias, compotas, molhos e tortas. Os nativos americanos os usavam como ingredientes do "pemmican", um alimento de inverno à base de carne, e produziam casca de chokecherry para fazer chá. Identificação de chokecherries depende da estação.
Observe a forma de localização e tamanho dos arbustos ou pequenas árvores. Chokecherries geralmente crescem em áreas abertas, ensolaradas ou parcialmente sombreadas em moitas, que são grupos de troncos finos, ou como árvores únicas. Chocherries raramente crescem mais alto do que 9,1 metros (30 pés), e suas coroas são 3 a 6 metros (10 a 20 pés) de largura e de forma irregular.
Verifique a cor dos arbustos ou casca das árvores. A casca dos Chokecherries é cinza ou marrom-avermelhada quando as árvores são jovens e se tornam preto-acastanhadas à medida que envelhecem. A casca de Chokecherry também é marcada com filas horizontais de poros elevados, que se desenvolvem em sulcos rasos em árvores maduras.
Examine as folhas. Folhas de Chokecherry são um escuro, verde brilhante acima e pálido em sua parte inferior. Eles têm 2,5 a 10 cm de comprimento e 1,9 a 5 cm de largura. As bordas das folhas são serrilhadas e as folhas crescem alternadamente em lados opostos das hastes, não em pares opostos. As folhas de Chokecherry ficam amarelas no outono e as árvores ficam nuas no inverno.
Observe as flores dos arbustos, que aparecem de abril a julho. As flores de Chokecherry aparecem antes das folhas estarem totalmente abertas e crescem em pontos de floração de 7,6 a 15,2 cm (3 a 6 polegadas) de comprimento. Flores individuais são de 0,6 a 1 cm (1/4 a 3/8 polegadas) de largura e contêm cinco pétalas brancas. As flores são perfumadas.
Examine as frutas nos arbustos no final do verão e início do outono. Frutas Chokecherry crescem em cachos e são esféricas, medindo 0,6 a 1 cm (1/4 a 3/8 polegada) de diâmetro. Sua cor varia do branco ao vermelho escuro ao preto, de acordo com a variedade. Chocadeiras geralmente derrubam seus frutos no meio da queda.
Esmague as frutas sob o solo duro. Frutos de Chokecherry são preenchidos com polpa e muitas sementes. Meio quilo (1 libra) de fruta contém 3.000 a 5.000 sementes.
TL; DR (Demasiado longo; não leu)
Chokecherry ocidental (Prunus virginiana demissa) produz frutos vermelhos escuros , Prunus virginiana melanocarpa produz frutos negros e Prunus virginiana virginiana produz carmesim a vermelho escuro e ocasionalmente fruta branca.
Choches são facilmente confundidos com buckthorns (Rhamnus cathartica), que crescem nas zonas 3 a 8 do USDA. Buckthorns são semelhantes para chokecherries mas suas folhas crescem em pares opostos ao longo das hastes e seus frutos aparecem individualmente, não em clusters. Frutos de espinheiro são venenosos, crus e cozidos.
Aviso
Frutos de chokecherry crus são venenosos.
