Um dos biomas mais frios do planeta, a tundra é caracterizada por estações de crescimento curtas, baixa biodiversidade e crescimento limitado de plantas, de acordo com o Museu de Paleontologia da Universidade da Califórnia. A temperatura média do inverno na tundra é de -30 graus Fahrenheit, enquanto os verões são consideravelmente mais quentes em cerca de 50 graus Fahrenheit. Como a estação de crescimento dura apenas cerca de 50 a 60 dias, os animais que vivem na tundra têm dietas que variam sazonalmente. Muitas espécies desenvolveram adaptações para permitir que sobrevivam aos invernos rigorosos quando a comida é escassa.

Herbívoros

Existem muitas espécies de mamíferos herbívoros que habitam a tundra, incluindo caribus, lebres árticas, esquilos, alces, ovelhas e lemingues. Algumas espécies, como o alce, passam verões na tundra, mas migram para climas mais quentes no inverno. Outras espécies, incluindo carneiros selvagens e renas, permanecem na tundra o ano todo. Nos meses de verão, os herbívoros comem arbustos, flores, folhas e frutos silvestres. Os animais que vivem na tundra o ano todo comem mais durante o verão para armazenar gordura durante os meses mais frios do inverno. Muitos herbívoros têm a capacidade de digerir o líquen que cresce nas árvores da tundra. Eles comem isso nos meses de inverno, junto com a casca e qualquer outra vegetação que possam encontrar. Na primavera, eles comem brotos e atiram ou desenterram raízes.

Carnívoros

Espécies carnívoras que vivem na tundra incluem raposas árticas, ursos marrons, ursos polares e lobos cinzentos. Essas espécies se alimentam de herbívoros de tamanho adequado. Por exemplo, as raposas do Ártico se alimentam de lemingues, pássaros e carniça, afirma o Blue Planet Biomes, enquanto os lobos cinzentos, que são maiores que as raposas, caçam presas maiores, incluindo caribus, ovelhas e cabras. Algumas das espécies carnívoras da tundra, incluindo os ursos marrons, comem frutas e ovos se as fontes de carne forem escassas. Várias dessas espécies carnívoras hibernam no inverno, o que elimina a necessidade de alimento nos meses rigorosos de inverno.

Aves

Muitas espécies de aves habitam a tundra, embora algumas espécies migrem para o sul no inverno meses. Espécies variam de mergulhões, gansos e papagaios para águias, corujas e falcões. Algumas espécies de aves se alimentam de vegetação e insetos. Embora a vegetação seja escassa no inverno, os insetos estão disponíveis o ano todo. Outras espécies de aves são carnívoras e se alimentam de pequenos roedores, peixes ou outras aves.

Animais Aquáticos

Espécies aquáticas incluem ursos polares, focas, baleias, pinguins, caranguejos e uma grande variedade de peixes. Algumas espécies aquáticas migram para o sul durante os meses de inverno, mas muitas permanecem nos oceanos ao redor da tundra, fornecendo uma fonte de alimento para outros animais aquáticos, bem como animais terrestres. Os ursos polares se alimentam de peixes, focas e pinguins. Focas e pinguins se alimentam de peixes.