O calor que faz com que a terra aqueça, na verdade vem do sol. O sol é uma enorme bola de gases, principalmente hidrogênio. Todos os dias, o hidrogênio no sol é convertido em hélio através de milhões e milhões de reações químicas. O subproduto dessas reações é o calor.

Atingindo a Terra

O calor liberado pelas reações químicas do sol não fica perto do Sol, mas se irradia dele e para o espaço. Tanta energia é liberada através das reações que algumas delas ainda podem alcançar a Terra, mesmo que a Terra esteja a milhões de quilômetros de distância do sol. A energia térmica geralmente atinge a Terra na forma de luz, e muitos dos raios do sol estão no espectro ultravioleta. A transferência de calor desta forma é conhecida como radiação térmica.

Transferência de Calor

Parte da energia térmica do sol é refletida pela atmosfera da Terra, mas algumas delas atingem e atingem a atmosfera. A superfície da Terra. A energia que atinge a superfície da Terra a aquece. A energia extra provoca reações químicas, que emitem calor novamente como subproduto - esse calor é liberado pelo mesmo processo de radiação térmica. Parte da energia térmica é retida pelos gases do efeito estufa na atmosfera e a temperatura da terra aumenta.