Embora os detalhes possam se tornar mais complicados, ensinar aos alunos do jardim de infância os fundamentos do ciclo de vida da planta não é difícil. As plantas são uma maneira adequada de começar a aprender sobre o mundo natural, e os princípios aprendidos introduzem as crianças aos ciclos de vida de todas as coisas vivas. Todas as plantas - de flores a árvores altas - seguem ciclos de vida semelhantes.

Começa com sementes

As crianças costumam ver as sementes com admiração. Estas estruturas orgânicas compactas não parecem muito, mas mantêm dentro de tudo o que é necessário para criar uma nova fábrica sob as condições certas. Até mesmo a comida necessária para começar a vida é embalada em sementes. Um revestimento protege a semente da secagem e da lesão. Nem todas as plantas usam sementes para iniciar novos indivíduos, mas a maioria faz. Os musgos produzem esporos microscópicos que se espalham quando o vento sopra. Outras plantas, como batatas, começam com tubérculos. Algumas plantas, como a hera, se espalham com corredores.

Plantas jovens

As sementes acordam durante um processo chamado germinação. Isso ocorre quando a semente tem apenas a temperatura correta do solo, um pouco de oxigênio, a quantidade certa de luz solar e umidade suficiente. Algumas plantas gostam de muita luz; outros querem um pouco. É o mesmo com a água. Algumas plantas estão com sede desde o começo, enquanto outras gostam mais secas. As condições devem estar certas para a semente específica antes que ela possa germinar. Quando isso acontece, a semente se abre. As raízes saem do fundo da semente e as folhas saem do topo. Eventualmente, as folhas saem do solo e uma pequena planta emerge. A semente germinada agora se tornou uma planta jovem, chamada de plântula.

Plantas Maduras

Desde que a muda continue a obter a quantidade certa de sol, água e comida do solo, continuará crescendo e se fortalecendo. A planta continua a crescer até atingir a altura que deveria ser. Para as flores, isso pode ter apenas 1 pé de altura, mas para as árvores, pode ser de 50 pés ou mais. Uma vez que a planta está completamente crescida, é uma planta madura, às vezes chamada de planta adulta. Suas raízes são profundas no chão e tem todas as suas folhas, que trabalham duro para fazer comida para a planta. A planta agora pode produzir suas próprias sementes e iniciar o ciclo de vida novamente. Muitos produzem flores que abelhas, borboletas e outros animais ajudam a polinizar. O resultado é tipicamente uma fruta, que contém as sementes.

Declínio

Como todas as coisas vivas, as plantas declinam e morrem. Alguns duram apenas uma temporada e são chamados de anuais. Muitas flores se encaixam nessa categoria. Outras plantas, como árvores, podem viver por dezenas e até centenas de anos. Quando as plantas maduras morrem, isso marca o fim de seu ciclo de vida, mas elas deram nova vida a tantas outras plantas de seu tipo através de sementes adicionais. A antiga planta continua a dar vida a outros organismos, incluindo outras plantas, depois que ela morre. Suas folhas, caules, raízes e outros tecidos fornecem nutrientes ao solo. Plantas de todos os tipos encontram os nutrientes de que precisam para crescer de mudas a plantas maduras.