Certos minerais causam diretamente riscos ambientais que vão desde a poluição do ar e da água até a contaminação dentro das comunidades residenciais. Os efeitos da contaminação mineral incluem causar doenças em humanos e animais selvagens, poluir áreas selvagens e córregos e contribuir para o aquecimento global. Embora alguma contaminação mineral seja o resultado de processos naturais, a atividade humana é responsável pela maioria dos perigos ambientais.
Drenagem de Minas Ácidas
A drenagem ácida de minas se forma quando a pirita mineral reage com o ar e a água para formar ácido sulfúrico. Este fluxo ácido dissolve metais pesados, incluindo mercúrio, cobre e chumbo, o que lhes permite infiltrar-se em águas superficiais ou subterrâneas. Noventa e cinco por cento do problema de drenagem ácida de minas americanas está concentrado nos estados do meio-Atlântico, afetando mais de 4.500 milhas de córregos, e é produzido principalmente em minas de carvão abandonadas. Como nenhuma pessoa física ou jurídica reivindica propriedade ou responsabilidade pelas minas abandonadas que produzem as torrentes ácidas, ninguém realiza esforços conjuntos de limpeza.
Contaminação de arsênio na água subterrânea
O arsênico pode contaminar as águas subterrâneas quando arsênico Os minerais carregados dissolvem-se ao longo do tempo, libertando o seu arsénio nas águas subterrâneas, mas a contaminação por arsénio é mais frequentemente causada por resíduos de escoamento industrial contendo arsénio. O arsênico é insípido e inodoro, tornando-o indetectável, a menos que o solo e a água do poço sejam especificamente testados para o arsênio. "Science Daily" informa que mais de 100 milhões de pessoas em todo o mundo estão expostas a níveis tóxicos de arsênico em sua água potável, o que pode causar diabetes e várias formas de câncer, mesmo em baixas concentrações.
Contaminação por amianto | As fibras de asbesto ocorrem naturalmente em certas formações rochosas, e essas fibras podem ser facilmente inaladas, causando problemas de saúde que incluem câncer de pulmão, mesotelioma e asbestose, uma condição que cicatriza o tecido pulmonar, dificultando a entrada de oxigênio na corrente sanguínea. As regulamentações da Comissão de Segurança de Produtos de Consumo dos EUA em meados da década de 1970 começaram a retirar o amianto da maioria dos materiais de construção e produtos de consumo, mas o mineral ainda permanece em prédios mais antigos e em alguns locais de trabalho. Encanadores, eletricistas e bombeiros estão em maior risco de exposição ao amianto, em comparação com os trabalhadores em outras ocupações por causa da prevalência anterior do amianto em encanamento, componentes elétricos e materiais de construção.
Queima de carvão |
da Concerned Scientists informa que em um ano uma usina geradora de carvão gera 500 toneladas de partículas que podem exacerbar a asma e causar bronquite, 720 toneladas de monóxido de carbono e 3,7 milhões de toneladas de dióxido de carbono, o principal responsável pela poluição global. aquecimento. As usinas de queima de carvão também contribuem para os riscos ambientais, incluindo poluição e chuva ácida. "Discovery News" indica que milhares de fogos de carvão subterrâneos em todo o mundo brilham em uma conflagração perpétua. Esses incêndios começam perto da superfície, depois queimam sem controle nas minas e, embora esses infernos estejam no subsolo, eles ainda liberam dióxido de carbono e mercúrio na atmosfera.
