Cladophora é um gênero diverso de algas verdes de água doce e filamentosas. "Filamentoso" significa que as células crescem em estruturas lineares que se parecem com pêlos, e a maioria das colônias de Cladophora parece distintamente parecida com um pêlo, embora algumas espécies formem estruturas secundárias, incluindo massas semelhantes a líquens e até mesmo esferas. Cladophora anexa ao substrato, como rochas, por holdfasts e pode reproduzir assexuadamente ou sexualmente, dependendo das condições ambientais. Tem cloroplastos parietais discóides ou reticulados com pyrenoids bilenticular.

Uma classe confusa

Embora plantas aquáticas popularmente consideradas, as algas geralmente não são agrupadas no mesmo reino das chamadas plantas verdadeiras, Plantae . Eles são tipicamente colocados em Protista com todos os organismos unicelulares eucarióticos. O Reino Protista é parafilético, o que significa que contém mais de um grupo - nem todos os protistas estão intimamente relacionados, eles são simplesmente agrupados porque os biólogos ainda não têm certeza de onde colocá-los. As algas multicelulares são consideradas protistas porque seus gametas e zigotos não têm proteção contra a desidratação, que é um marcador das plantas verdadeiras.

Por dentro da Linha Colorada

Algas também são parafiléticas - suas verdadeiras relações são não completamente compreendido. Eles têm sido agrupados de acordo com a cor, em vez de qualquer relação filogenética comprovada. A cor é determinada pelos pigmentos nos cloroplastos. Os cloroplastos são organelas que fabricam energia, sob a forma de hidratos de carbono, da luz solar, dióxido de carbono e água. A clorofila verde é o pigmento primário para todas as algas, mas alguns tipos têm pigmentos acessórios que podem mascarar essa cor. Cladophora é classificada como "algas verdes" porque sua clorofila brilha.

Decifrando a Forma

As espécies de Cladophora possuem cloroplastos parietais discóides ou reticulados. "Parietal" significa que os cloroplastos se encontram contra as paredes celulares. "Discoid" significa que cada célula contém muitos cloroplastos pequenos, não necessariamente que os cloroplastos são em forma de disco. Os cloroplastos de Cladophora são frequentemente circulares ou ovóides, mas nem sempre: quando os lotes estão contidos em uma única célula, eles às vezes são empacotados em uma estrutura semelhante a uma rede chamada retículo, daí o termo "reticulado".

Starchy Lentes

Algas armazenam energia na forma de carboidratos - amido ou açúcares - dentro de seus cloroplastos. Os pirenóides são as unidades de armazenamento de amido. Eles geralmente se parecem com pontos dentro dos cloroplastos. Cladophora pyrenoids tem uma forma bilenticular distinta. "Bilenticular" significa que eles lembram um par de óculos: o pirenóide parece uma pequena ponte, com um corpo de amido em forma de lente em ambos os lados.