As cobras não podem regular a temperatura do corpo, então elas dependem da temperatura do clima para fazer isso por elas. As cobras hibernam em qualquer clima onde as temperaturas caem abaixo do ponto de congelamento por longos períodos de tempo. Em lugares mais quentes, como o Arizona, as cobras não hibernam enquanto vivem em climas mais frios, mas também entram em hibernação no verão para se proteger do calor extremo e da escassez de alimentos. Quase todas as serpentes do Arizona hibernam em algum momento.

Cobras comuns do Arizona

O Arizona tem uma grande variedade de serpentes classificadas por suas capacidades de aparência, distribuição, habitat ou veneno. Serpentes de cascavéis, Gopher, Coral e King normalmente evitam habitats úmidos, então os desertos secos do Arizona, as áreas montanhosas e os bosques leves fornecem um lar apropriado para eles. As cobras Gopher hibernam durante as semanas mais difíceis do inverno e do verão do Arizona, durante a noite e o dia, respectivamente, dependendo da parte do estado. As cobras aquáticas também vivem nos rios, lagoas e tanques de gado do Arizona, às vezes.

Onde elas hibernam
As cobras normalmente não armazenam gordura antes de hibernar, como os mamíferos, porque seus as temperaturas corporais não são reguladas metabolicamente, como os mamíferos. As cobras encontram tocas em cepos de árvores ocas ou, especialmente no deserto do Arizona, onde a terra é frequentemente aberta e esparsa, em buracos no chão ou debaixo de pilhas de rochas, como cascavéis. Dens são normalmente localizados perto de locais ensolarados, geralmente em um declive voltado para o sul. Como essas manchas são raras no deserto do Arizona, de 100 a 200 cascavéis podem viver no mesmo covil. As cobras retornam ao mesmo antro a cada ano, mesmo as cobras que nunca estiveram no covil, talvez seguindo rastros de fragrâncias de outras cobras.

Comportamento de hibernação

Serpentes entram em um estado chamado " torpor "durante a hibernação. Onde os mamíferos armazenam alimentos e diminuem sua taxa metabólica durante a hibernação, as cobras simplesmente entram em um estado lento e letárgico, não se alimentando ou se acasalando durante os meses de inverno. No entanto, os dias de inverno tipicamente quentes e ensolarados do Arizona atraem as cobras para sair e se aquecer ao sol por várias horas, geralmente em rochas quentes.

Hibernação de verão

Em áreas quentes como o Arizona, certas cobras do deserto, como cascavéis, entram em um torpor de verão, ou estivação. As cobras enterram-se no subsolo durante as semanas mais quentes do verão, quando as temperaturas caem bem entre 100 e 120, dependendo da localização e época do ano. As serpentes Cottonmouth também são estimuladas durante as semanas mais quentes e secas, quando a presa é escassa. Cobras podem sair durante a noite quando as temperaturas são suportáveis, como a cobra Gopher do Arizona faz.