Quatro espécies de tamanduás podem ser encontradas vivendo em seus habitats naturais de florestas tropicais, savanas e pastagens nas Américas do Sul e Central. Os tamanduás são altamente adaptados aos seus habitats e dieta. Embora seja necessário que o tamanduá coma um grande número de formigas e cupins para ganhar energia suficiente, ele nunca consome toda a população de formigas ou ninhos de cupins. Isso permite que as populações de insetos continuem e garanta que as fontes de alimento continuem a ser reabastecidas.

Nariz

Os tamanduás têm um olfato agudo que os ajuda a localizar formigueiros e até permite que eles digam o que tipo de formiga está dentro dela. O nariz preto e úmido está localizado no final do focinho comprido e pontudo do tamanduá. A posição do nariz é útil para localizar alimentos e também ajuda o tamanduá a manter seu nariz acima da superfície da água ao nadar.

Tongue

O tamanduá tem uma língua extremamente longa que pode atingir distâncias de até 2 pés além do final de seu focinho. Línguas de tamanduás são cobertas de pequenas farpas e saliva espessa e grudenta. As farpas e a saliva ajudam o tamanduá a coletar o máximo de formigas possível em sua língua. Um tamanduá gigante é capaz de ingerir cerca de 30.000 formigas em um único dia graças à língua altamente adaptada que pode ser projetada e retirada a uma taxa de cerca de 150 vezes por minuto.

Sistema Digestivo

A boca do tamanduá é estreita, tubular e desdentada. Esta boca permite que sua língua longa e fina entre rapidamente e eficientemente. Os tamanduás têm estômagos especializados que moem formigas com músculos poderosos e as dissolvem em ácidos fortes. O estômago especializado do tamanduá impede que o animal precise de dentes para quebrar seu alimento e permite que grandes quantidades de comida sejam consumidas engolindo-o inteiro sem mastigar.

Garras

Garras afiadas e longas sobressaem os três dedos médios em cada um dos pés do tamanduá. Estas garras fortes podem ser usadas para abrir os cupinzeiros e colinas de que ele se alimenta. Quando o tamanduá está subindo em árvores, garras longas ajudam a segurar os troncos e galhos das árvores. Os tamanduás também usam suas garras impressionantes para atacar predadores como grandes felinos quando estão ameaçados. Os tamanduás impedem que suas garras úteis sejam gastas andando nas laterais externas de seus pés, segurando as garras e as partes intermediárias de suas solas acima do solo.

Cauda

Os tamanduás têm forte, Cauda longa que pode medir até 3 metros de comprimento, dependendo da espécie. A cauda pode ser usada como um membro adicional para ajudar a suportar o tamanduá quando estiver em pé sobre as duas patas traseiras. Os tamanduás também podem usar suas caudas para segurar ramos quando se deslocam através das árvores. Parte da cauda não tem pêlos, permitindo que o tamanduá alcance uma melhor aderência nos galhos. A maior parte da cauda, ​​no entanto, é coberta por longos cabelos. Quando as temperaturas caem, os tamanduás obtêm isolamento extra ao dobrar suas caudas peludas para cobrir seus corpos peludos.