Petroquímicos são encontrados em uma grande variedade de itens domésticos, desde embalagens plásticas e sacos de lixo até garrafas plásticas. Porque os seres humanos dependem tão fortemente de petroquímicos, sua produção é alta, afetando o meio ambiente por meio de vazamentos de óleo em terra e mar e emissões de combustão de combustíveis fósseis.

Petroquímicos no Mar

Grandes derrames de petróleo causam danos generalizados no ambiente marinho. Habitats intertidais, incluindo costas rochosas, planícies de areia, alagados e salinas, são particularmente vulneráveis, de acordo com o site de Áreas Especiais de Conservação da Marinha do Reino Unido. O óleo reveste a superfície da água, bem como as superfícies dos sedimentos e da vegetação, sufocando a vida das plantas e a vida microbiana, o que afeta o restante da cadeia alimentar. Animais do oceano são envenenados e sufocados também. Grandes derramamentos também são letais para os recifes de corais, de acordo com a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica.

Petroquímicos na atmosfera

Os petroquímicos são criados por meio da manipulação de combustíveis fósseis. A queima de combustíveis fósseis e petroquímicos tem impacto negativo significativo no meio ambiente. Quando queimados, os petroquímicos liberam cinzas, nitrogênio, enxofre e carbono na atmosfera, contribuindo para a poluição e a poluição, segundo o Conselho de Alfabetização Ambiental. Quando esses produtos químicos se combinam com o vapor de água, eles podem causar chuva ácida.

Petroquímicos e Clima

De acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos, gases de efeito estufa criados pela queima de produtos petroquímicos, que incluem carbono dióxido de carbono, aqueça a Terra prendendo o calor na atmosfera. Os efeitos da mudança climática e o possível aquecimento do planeta incluem o aumento do nível do mar através do derretimento de calotas polares e glaciares, bem como mudanças climáticas potencialmente dramáticas.

Petroquímicos e Ecossistemas Locais

Os ecossistemas locais podem ser prejudicados pela extração, utilização e transporte de produtos petroquímicos, de acordo com o Conselho de Alfabetização Ambiental. Ao escavar carvão e petróleo, grandes quantidades de água salgada são frequentemente trazidas à superfície, causando danos potencialmente graves à flora e fauna naturais. A extração também pode alterar significativamente o ambiente em si, através da escavação e exploração.