A maioria das crianças é fascinada por pássaros, e uma espécie com a qual eles podem estar mais familiarizados é a pomba. A pomba de luto é encontrada em todos os estados, exceto no Alasca e no Havaí. Pombas e pombos pertencem à família Columbidae, e os termos são freqüentemente usados ​​de forma intercambiável. Use essas aves familiares para ensinar seus alunos sobre adaptações estruturais e comportamentais em animais.

Comida e bebida

As pombas se adaptam para se adaptarem a seus habitats, e isso inclui como elas comem e bebem. A pomba-de-asa-branca é encontrada em toda a parte sul dos Estados Unidos, mas a maioria vive principalmente no sudoeste quente e deserto. As pombas-de-asa-branca adaptaram-se às suas casas quentes de verão, desenvolvendo a capacidade de voar até 25 milhas, se necessário, para encontrar água, que muitas vezes é escassa no deserto. Se as pombas ainda não conseguem encontrar uma boa fonte de água, elas usam seus bicos para beber néctar do fruto do cacto saguaro. A pomba de luto desenvolveu a capacidade de beber apenas uma vez por dia, o que permite que ela cresça praticamente em qualquer lugar e tenha contribuído para suas enormes populações e alcance. As pombas das rochas - que também são chamadas de pombos urbanos ou domésticos - adaptaram-se tão bem à vida nas grandes cidades que muitas vezes dependem de alimentos para distribuir.

Habitats e Nidificação

Os humanos desenvolvem frequentemente terra que pertenceu a aves e animais. Alguns pombos se adaptaram à perda de seus habitats aprendendo a viver em novos lugares. Os pombos-de-asa-branca preferem aninhar-se na escova do deserto, mas às vezes é difícil encontrar uma escova porque as pessoas a cortam. Assim, os pombos se adaptaram e aprenderam a se aninhar em árvores cítricas, e sua população cresceu dramaticamente. As pombas incas também se adaptaram à vida urbana e muitas vezes preferem morar perto das pessoas. As pombas do rock se adaptaram à vida da cidade tão bem que frequentemente se aninham nos prédios, às vezes bloqueando as aberturas.

Migração e voo

As pombas que vivem no sul dos Estados Unidos geralmente não migram . Alguns que vivem em estados mais frios migram para o sul duas vezes por ano. Mas outros adaptaram-se a temperaturas baixas e permaneceram durante os meses de inverno. As pombas do rock são um tipo de pomba que não migra. Uma maneira de se adaptarem às condições do inverno é sobreviver no lixo da cidade e não nas sementes. Eles também se amontoam em grupos para se aquecerem. Embora não migrem, os pombos-do-mato podem encontrar o caminho de volta aos ninhos, mesmo que sejam removidos por longas distâncias. Os cientistas acreditam que eles adaptaram essa capacidade de encontrar seus próprios ninhos, devido às grandes populações de pombos que constroem ninhos de aparência semelhante.

Acasalamento e reprodução

As pombas tendem a construir ninhos frágeis. Pombas terrestres constroem ninhos no chão, que são frequentemente perturbados por humanos. A maioria dos outros pombos constroem seus ninhos em arbustos ou em árvores, mas seus ninhos não são necessariamente mais seguros. Ninhos de pombas são notoriamente surrados e ovos ou aves jovens podem cair. Para compensar isso, as pombas se adaptaram para nidificar e produzir ovos com mais freqüência do que outras aves, criando duas ou três ninhadas por época de nidificação. Eles também freqüentemente re-nidificam imediatamente se perderem seus filhotes.