Tapetum lucidum é uma frase latina que significa "camada brilhante" ou "tapete brilhante". Refere-se a uma camada especial de células que certos animais possuem, que amplia e aumenta a luz ambiente, permitindo eficiente atividade noturna Uma grande variedade de organismos não relacionados evoluiu essa característica, enquanto os seres humanos estão entre as espécies notáveis ​​que não o possuem.
O Tapeto
O tapete lucidum tende a ficar atrás ou dentro da retina. Esta estrutura especializada reflete essencialmente a luz para permitir outra rodada de reabsorção no olho.Existem diferentes tipos de tapeta em vários grupos de animais.Por exemplo, carnívoros e algumas outras criaturas têm um tapete rico em cristais de um composto chamado guanina; é chamado de tapetum lucidum cellulosum.Um leão-marinho ou morsa, por outro lado, tem um fibido fibreum tapetum, definido por fibras de colágeno.O brilho marcante do olho de um animal no brilho de uma lanterna ou headligh t revela o tapete reflexivo, com a cor da olheira - amarelo, verde, azul e tal - variando entre as espécies.

Mamíferos

Toda uma gama de mamíferos possui tapeta, muitos dos quais eles são totalmente noturnos - ativos principalmente à noite - ou crepusculares, o que significa que eles estão primariamente em busca de alimento ao entardecer e amanhecer. Muitos carnívoros caçam nesses momentos, sua tapeta melhorando sua visão na escuridão. Entre esses, destacam-se os gatos, que quase todos preferem o crepúsculo ou a noite. Os pinípedes possuidores de tapetes - focas, leões marinhos e morsas - são classificados como carnívoros. Alguns ungulados também têm tapeta, assim como cetáceos como baleias, golfinhos e botos, morcegos frugívoros, roedores e um punhado de primatas inferiores. Seres humanos, macacos e a maioria dos macacos, todos principalmente de natureza diurna, carecem de tapeta.

Outros animais

Entre os répteis, os crocodilianos usam o tapeta. Essas criaturas predatórias, na maioria grandes, incluem crocodilos, jacarés, gaviões e jacarés. Frequentemente são noturnos, passando o dia se aquecendo letárgica em costas e bancos de areia ou em águas rasas, ganhando vida à noite para prender a presa. Uma lanterna nivelada a um pântano ou remanso no sudeste dos EUA, onde os jacarés americanos são abundantes, revela frequentemente constelações de olhos amarelos, o brilho refletido da grande tapeta dos répteis. Os peixes e os tubarões ósseos ambos ostentam o tapeta. Alguns pássaros, como certas espécies de bacurau, kiwis e a garça-de-bota, também têm essa característica.

Red Eye

Expostos ao flash de uma câmera, muitos animais - incluindo os seres humanos - podem mostrar um brilho vermelho aos seus olhos em uma fotografia. Isto não é devido ao tapete ou a falta dele. Pelo contrário, esse brilho vem da luz refletida nos capilares do globo ocular.