De acordo com a Escola Bren de Ciência e Gestão Ambiental da Universidade da Califórnia, Santa Bárbara, 3 milhões de toneladas métricas de petróleo e produtos químicos relacionados ao petróleo entram nos oceanos da Terra todos os anos. Para gerenciar limpezas, governos e empresas criaram ou descobriram certas substâncias químicas que decompõem o óleo em compostos controláveis ​​ou não ameaçadores.

Dispersantes

Dispersantes são produtos químicos usados ​​para quebrar derramamentos de óleo, especialmente o químico dispersante. Corexit. Esses dispersantes, de acordo com o Science Corps, uma organização sem fins lucrativos de pesquisa ambiental, criam micelas. As micelas são bolhas que envolvem aglomerados de óleo, especialmente o óleo que se acumula na superfície da água. De acordo com o departamento de química da Universidade de Regensburg, os dispersantes também fazem com que o petróleo se amontoe em bolas que podem flutuar e se arrastar para as equipes de gerenciamento ambiental. Qualquer aglomerado de petróleo que afunda no oceano pode eventualmente ser decomposto pelas bactérias da água do mar, que consumirão o carbono do petróleo.
Biorremediação A biorremediação, de acordo com a Bren School, está usando bactérias ou colônias de microorganismos para comer o óleo. Essas formas de vida microscópicas consomem lentamente o óleo como alimento. As equipes de gestão ambiental precisam aproveitar e cultivar grandes quantidades de bactérias ou fungos para atacar os derramamentos de óleo. Muitas vezes, o fertilizante é adicionado à mistura para ajudar a cultivar as bactérias ou fungos que devoram os derrames de petróleo.

Um artigo de 2010 da "Popular Mechanics" diz que um pouco de óleo pode ser dividido naturalmente pela atividade do sol e água morna. O calor solar divide a maioria dos produtos químicos com radiação e ondas de luz. Completando este processo é que a água quente ajuda a diluir o óleo, permitindo que o óleo se estique sobre uma área de superfície maior. Isso torna o óleo suficientemente fino para que a luz do sol possa penetrar facilmente na matéria oleosa. Ao longo de um período de semanas, a água morna e sol quente terá quebrado o óleo para hidrocarbonetos simples.

Soluções de Limpeza

Uma das visões mais tristes de um derramamento de óleo é o sofrimento da vida animal. Muitos animais morrem ou são fisicamente prejudicados pelo óleo. Ao tratar animais que estão cobertos de óleo, a melhor maneira de quebrar o óleo é com sabão e água. De acordo com um artigo de 2010 no Discovery News, a maioria dos animais que são resgatados vivos de um vazamento de óleo são trazidos para os laboratórios de saneamento. Os animais são colocados em água morna e são aplicados agentes de limpeza diluídos. Isso ajuda a separar o óleo da pele, pele ou penas do animal.