Embora joaninhas e borboletas sejam ambos insetos, e freqüentemente encontradas em flores, elas diferem em muitos aspectos. Joaninha, joaninha ou senhora besouro é o nome comum dos pequenos besouros da família Coccinellidae, enquanto uma borboleta é uma parte individual da ordem Lepidoptera. Além de classificação biológica, joaninhas e borboletas diferem na aparência, número de espécies, hábitos alimentares e tempo de vida.

Aparência

Joaninhas muitas vezes são menores que 0,4 polegadas. Cores comuns incluem amarelo, laranja e vermelho, com manchas pretas, mas algumas espécies são pretas ou marrons. Embora as borboletas não tenham tampas duras como joaninhas, elas apresentam uma gama mais ampla de cores, às vezes com brilho metálico. Borboletas mostram maiores variações de tamanho, desde o pequeno azul (Cupido minimus), que pode ter uma envergadura menor do que 1 polegada, até a ave gigante Goliath (Ornithoptera goliath) da Nova Guiné, com uma envergadura de 11 polegadas.

Número de Espécies

Espécies de joaninhas são mais de 4.000, mas apenas cerca de 450 são encontradas na América do Norte, incluindo a joaninha de nove pintas (Coccinella novemnotata). O número de espécies de borboletas é muito maior, com cerca de 17.500 organizados em seis famílias. Existem 725 espécies de borboletas na América do Norte, incluindo o cobre comum (Lycaena phlaeas), tartaruga californiana (Nymphalis californica) e borboleta metalmark (Apodemia mormo langei).

Hábitos alimentares -

A maioria das joaninhas é predadores, alimentando-se de insetos de corpo mole, como cochonilhas, ácaros e pulgões, que também são pragas agrícolas. Algumas espécies de joaninhas também comem pólen, assim como oídio e pólen. As borboletas, por outro lado, se alimentam principalmente de néctar e pólen das flores. Algumas espécies podem comer materiais em decomposição e seiva das árvores.

Tempo de vida

Depois de passar pelo ovo, lagarta e pupa durante o processo de metamorfose, uma borboleta adulta vive cerca de um mês. Borboletas menores geralmente vivem menos, enquanto os monarcas e mantos de luto podem ter uma vida útil de nove meses. Joaninhas também passam por metamorfose antes de se tornarem adultos. Após a fase de pupa, uma joaninha adulta pode viver até um ano.