O maior deserto do mundo, o Saara é uma enorme área rica em recursos naturais do norte da África. Cobrindo uma parte maciça do continente e abrangendo as fronteiras legais reconhecidas de muitos países, o Deserto do Saara se estende do Oceano Atlântico, a oeste, até o Mar Vermelho, a leste, e se estende ao sul, a partir do Mar Mediterrâneo. O deserto cobre cerca de 3,5 milhões de milhas quadradas. A palavra "sahara" é da palavra árabe "sahra", que significa "deserto".
Petróleo, gás natural e minerais
Uma enorme riqueza de recursos naturais está escondida sob o deserto do Saara . Entre essas riquezas, destacam-se enormes quantidades de petróleo e gás natural, particularmente em território pertencente à Argélia e à Líbia. Argélia e Mauritânia têm grandes reservas de minério de ferro, e grandes quantidades de fosfatos estão no Marrocos.
Água
O outro recurso natural do Saara, absolutamente vital, é a água. Embora a água possa parecer uma contradição para um deserto, a água do Saara permite que o deserto continue a ser o lar de tribos e fauna nômades. Um certo número de oásis - lugares onde a água do subsolo alcança a superfície - estão no que antes eram rotas de caravanas e hoje são estradas muito mais modernas. Eles são uma tábua de salvação para os moradores do deserto.
Desenvolvimento de Recursos Naturais
O desenvolvimento comercial dos recursos naturais do Deserto do Saara acelerou substancialmente após o fim da Segunda Guerra Mundial e o declínio do domínio colonial. O Saara abrange partes de muitas nações além da Argélia, Líbia, Mauritânia e Marrocos, como Tunísia, Egito, Mali, Níger, Chade e Sudão. A maioria se beneficia do produto de seus recursos naturais no Saara. Em particular, Líbia e Argélia capitalizam petróleo e gás, enquanto Marrocos, Mauritânia e Saara Ocidental desenvolvem minas.
Evolução
O Deserto do Saara nem sempre foi o mesmo de hoje. Milhões de anos atrás, os rios cruzavam a área, e era uma região fértil de lagos e água. Técnicas modernas, como imagens de satélite, identificaram os antigos rios desaparecidos há cerca de 2 milhões de anos, e modernos métodos de mapeamento e medição mostram que o deserto varia em tamanho de ano para ano, de acordo com a quantidade de chuva na região.
