O ritmo acelerado do desenvolvimento humano desde a Revolução Industrial teve um efeito inegável e muitas vezes prejudicial em uma variedade de espécies animais, resultando na extinção de várias espécies e na ameaça de muitas outras. Quando uma espécie se torna ameaçada, no entanto, pode haver consequências imprevistas para a humanidade.

Biodiversidade e Reações em Cadeia

A natureza é um sistema em equilíbrio que depende da interdependência entre as espécies. "As espécies dependem umas das outras", diz o Serviço Florestal dos EUA, "como partes do corpo humano, para criar um todo funcional". Assim, remover uma única espécie pode afetar muitas outras e, a longo prazo, ter um impacto negativo seres humanos. Se a osprey, por exemplo, se tornasse ameaçada, o número de população de peixes que eles comem - lúcio - aumentaria. Isso colocaria em risco os poleiros, que são comidos por lúcios. Essa reação em cadeia continuaria descendo a cadeia alimentar, provavelmente resultando em consequências imprevistas para outras espécies ao longo do caminho.

Abelhas

Colônias de abelhas em todo o mundo têm estado misteriosamente em declínio no que tem sido denominado " Transtorno do Colapso das Colônias ". Isso já teve um impacto significativo na indústria de mel de US $ 50 bilhões por ano em todo o mundo. Nos últimos 50 anos, as populações no Reino Unido diminuíram, com três raças conspícuas sendo extintas e outras nove consideradas ameaçadas de extinção. Na região de Niagara, no Canadá, 90 por cento das colônias comerciais morreram, e isso está sendo sentido pelos produtores de mel e também pelos produtores de frutas da região, que dependem das abelhas para polinizar frutas.

Polar Bears < O urso polar, que vive nas regiões mais setentrionais do mundo, é considerado a primeira espécie a ser diretamente ameaçada devido aos efeitos do aquecimento global. Muitos cientistas consideram que o aquecimento global é um resultado direto dos gases do efeito estufa que ficam presos na atmosfera por causa da queima de combustíveis fósseis. Como as calotas polares estão encolhendo, também existem áreas habitáveis ​​para os ursos polares. Uma redução na população de ursos polares levaria a um maior número de focas (sobre as quais os ursos polares se alimentam), e isso, por sua vez, levaria a menos peixes - 10.000 focas pesando 500 libras cada podem comer 350.000 libras de peixe por day.

Atlantic Cod

Em 2003, o governo canadense designou oficialmente o bacalhau do Atlântico uma espécie em extinção e ameaçada. O esgotamento das unidades populacionais de bacalhau na costa de Newfoundland, outrora uma das zonas de pesca mais ricas do mundo, deveu-se inteiramente à sobrepesca. A diminuição dos estoques de bacalhau teve efeitos econômicos devastadores dos pescadores locais de Newfoundland, onde o bacalhau do Atlântico tem sido a base alimentar e econômica desde o século XV. Uma reavaliação de 2010 dos estoques de peixes pelo governo canadense determinou que as populações de bacalhau "diminuíram na medida em que se prevê que sofram danos sérios ou irreparáveis".