Tanto os cães como os cães da pradaria são membros da família dos esquilos roedores, Sciuridae, que significa “rabo-sombra.” Todas as espécies desta família têm quatro dedos. pés dianteiros e cinco em suas patas traseiras. Seus olhos estão fixos em suas cabeças para que possam vigiar os predadores. Esses dois sciurids comem sementes e gramíneas. Embora marmotas - também chamadas de marmotas - e cães da pradaria compartilhem muitas características e hábitos, elas são facilmente distinguíveis por suas muitas diferenças, especialmente sua aparência.

Aparência

Geralmente um marrom grisalho, marmotas também pode ser preto ou branco. A pele da barriga é geralmente cor de palha e seus pés são pretos. Eles são animais encorpados com uma cabeça achatada e pesam 4,5 a quase 9 quilos, tornando-os uma das maiores criaturas da família Sciuridae. Groundhogs são 16 a 25 centímetros de comprimento total, incluindo a cauda curta e peluda.

A mais comum das cinco espécies de cão da pradaria é o rabo-preto. Sobre o tamanho de um coelho, eles são muito menores do que uma marmota em cerca de 2 a 4 quilos e 12 a 15 centímetros de comprimento. Eles têm pêlo marrom com pêlo branco na barriga, olhos grandes e caudas grossas, brancas ou pretas, que são muito mais curtas do que as de uma marmota.

Características

Marmotas receberam o nome de “monax”. escavador, por nativos americanos. Esses animais escavados têm garras fortes e pernas grossas e musculosas. Em alguns solos eles podem se esconder em menos de um minuto. Seus túneis podem ter 45 pés de comprimento e 3 a 6 pés de profundidade. Pego por um predador longe de uma toca, a marmota vai até subir em uma árvore.

Groundhogs crescer gordura até o final do verão em gramíneas como eles se preparam para hibernar. Um dos maiores verdadeiros hibernadores, os cientistas estudam como eles abrandam seus corações, diminuem sua temperatura corporal e reduzem sua absorção de oxigênio.

Cães de pradaria, ao contrário de marmotas, formam grupos familiares fortes de um macho, fêmea e seus filhotes. compartilhe a mesma toca. Eles trabalham juntos para compartilhar alimentos, perseguir outros cães da pradaria, cuidar uns dos outros e socializar. Embora não sejam verdadeiras hibernações, os cães da pradaria passam grande parte do inverno regulando a temperatura do corpo de uma maneira chamada de torpor facultativo. Eles saem de suas tocas para comer grama, raízes e sementes em dias quentes de inverno.

Habitat

Marmotas são encontradas em muitas partes da América do Norte, principalmente no leste dos Estados Unidos, províncias orientais. do Canadá, do oeste canadense e do Alasca. Eles vivem ao longo das bordas de bosques em áreas abertas, como campos. Eles evitam áreas pantanosas e cavam tocas perto de bons suprimentos de gramíneas.

Cães de pradaria de cauda preta são encontrados nos estados do meio-oeste dos Estados Unidos e nas províncias ocidentais do Canadá, em pradarias abertas e pradarias. Eles trabalham juntos para construir uma “cidade” composta de túneis e tocas e passam a maior parte de sua vida escavando e reconstruindo. A maior cidade de pradaria registrada cobria cerca de 25.000 milhas quadradas, de acordo com a National Geographic.

Chama

Marmotas dão um apito estridente para alertar outras marmotas de perigo. Eles gritam ou emitem um som como um latido baixo quando brigam ou se machucam, e também podem fazer sons rangendo os dentes.

Os cães da pradaria têm muitas chamadas distintas, a maioria na forma de assobios. Podem expressar direitos territoriais, bem-estar e perigo, variando o tom e o volume dos seus assobios. Sentinelas são postadas para defender as cidades, e um latido rápido e estridente significa perigo para a colônia.