Riachos e rios emitem grandes quantidades de dióxido de carbono na atmosfera, mas um novo estudo publicado em Nature Geoscience liderado por pesquisadores das universidades em Umeå e Lausanne mostra que o fluxo pode ser maior do que se pensava anteriormente.

As estimativas atuais das emissões de dióxido de carbono da água corrente são baseadas em amostras manuais, onde uma pessoa vai para o rio, pega uma amostra e analisa o conteúdo de dióxido de carbono na água. Mas fazendo isso, tínhamos assumido anteriormente que as concentrações são estáveis ​​ao longo do tempo. Na última década, houve uma revolução na tecnologia de sensores e agora podemos medir os parâmetros da água continuamente na água e saber como são variáveis ​​ao longo do tempo.

No estudo atual, uma equipe de pesquisa internacional liderada por Lluis Gomez-Gener na École polytechnique fédérale de Lausanne, Gerard Rocher-Ros e Ryan Patrocinador da Universidade de Umeå usou o poder dos sensores para medir o dióxido de carbono em rios e córregos em alta resolução. Eles descobriram que as emissões de dióxido de carbono durante a noite eram maiores do que durante o dia.

Esses resultados são de grande importância para a nossa compreensão do papel dos rios e córregos no ciclo global do carbono, como estimativas anteriores, com base em amostras manuais durante o dia, subestimou o fluxo real.

"Por exemplo, 90 por cento das amostras coletadas em bancos de dados globais foram coletadas entre oito da manhã e quatro da tarde. Nesta janela de tempo, apenas dez por cento dos dias com base em nossas medições contínuas têm altas emissões de dióxido de carbono, "diz Gerard Rocher-Ros, pós-doutorado no Departamento de Ecologia, Meio Ambiente e Ciências da Terra na universidade de Umeå e afiliada ao Centro de Pesquisa de Impacto do Clima, CIRC.

O estudo é baseado em medições em todo o mundo, das florestas tropicais à tundra ártica e em muitos tipos diferentes de rios e riachos.

O padrão observado de emissões de dióxido de carbono ao longo do dia não é tão surpreendente, sabemos que as plantas e as algas absorvem o dióxido de carbono durante o dia e reduzem as concentrações e, portanto, as emissões são maiores à noite do que durante o dia.

"Mas o interessante sobre nosso estudo é que pudemos descobrir onde e quando isso acontece. Por exemplo, em locais com florestas fechadas e água escura, menos luz está disponível e este efeito de variação é menor, enquanto em rios e riachos abertos, com água mais limpa ou com muitos nutrientes, há um maior crescimento de algas e uma maior diferença entre as concentrações de dióxido de carbono durante o dia e a noite, "diz Gerard Rocher-Ros.

"Efluxo global de dióxido de carbono dos rios potencializado por altas emissões noturnas" é publicado em Nature Geoscience .