p No semi-árido Texas High Plains, produtores e produtores estão preocupados com a sustentabilidade das indústrias de carne e laticínios, que dependem fortemente de milho irrigado para grãos de ração e silagem. Uma fonte principal de irrigação - o Aquífero Ogallala - está diminuindo rapidamente. O declínio do aquífero enfatiza a necessidade de produtores e produtores encontrarem alternativas, culturas forrageiras com eficiência hídrica para a produção sustentável de carne e laticínios na região. p Em um novo estudo publicado em Ciência da colheita , pesquisadores da Texas Tech University investigaram o potencial do sorgo forrageiro e do milheto como alternativas ao milho para a produção de forragem. O estudo de 2 anos avaliou as respostas fisiológicas de múltiplas variedades de todas as três culturas sob vários regimes de irrigação, incluindo sequeiro. A equipe coletou dados sobre o potencial da água na folha, condutância estomática, e temperatura do dossel. Eles também estudaram a influência dessas respostas na produção de biomassa e nos valores nutritivos.

p O estudo relatou que o sorgo apresentou melhores respostas fisiológicas e produziu maior biomassa em condições de estresse hídrico em comparação com o milheto e o milho. Embora o valor nutritivo do sorgo fosse inferior ao do milho, o sorgo pode fornecer aos produtores uma alternativa para produzir maior biomassa com menos água. Como opção de gestão, o sorgo forrageiro pode ser misturado com suplementos nutricionais para atingir a qualidade desejável da ração e aumentar a lucratividade.