p Os governos em todos os níveis tomaram medidas na última década para reduzir o fluxo de poluição do plástico nos oceanos do mundo, de acordo com uma análise política da Duke University publicada hoje. A análise encontra, Contudo, que a grande maioria das novas políticas se concentrou especificamente em sacolas plásticas de compras. Mais estudos precisam ser feitos para determinar se eles funcionaram. p Pesquisadores do Duke's Nicholas Institute for Environmental Policy Solutions e da Nicholas School of the Environment compilaram um inventário de quase 300 subnacionais, políticas nacionais e internacionais instituídas entre 2000 e meados de 2019 para combater a poluição por plásticos. A análise respondeu a um apelo da Assembleia Ambiental das Nações Unidas para sintetizar a resposta política dos governos à poluição por plástico como uma linha de base para aumentar o monitoramento do progresso e informar as políticas futuras.

p “A nível internacional, achamos que esta é provavelmente a tentativa mais detalhada até hoje para medir o que os governos estão fazendo, embora reconhecidamente incompleto, "disse John Virdin, diretor do Programa de Política Oceânica e Costeira do Nicholas Institute. "O próximo passo seria tentar trabalhar com modeladores e outros para estimar o efeito que essas respostas governamentais observadas terão sobre o problema."

p Para esse fim, a equipe da Duke disponibilizou todo o inventário de documentos de políticas em um banco de dados pesquisável. O banco de dados pode servir como um recurso para formuladores de políticas e outros pesquisadores para explorar como os governos estão respondendo a diferentes tipos de poluição de plástico, Virdin disse. Também permitirá aos pesquisadores adicionar novas políticas e expandir o quadro das respostas dos governos à poluição por plástico para manter o inventário atualizado.

p A análise do inventário mostrou uma clara tendência de aumento nas políticas de plásticos nos últimos anos, em grande parte impulsionada por tentativas de regulamentar sacos plásticos e garrafas por meio de proibições ou, em menor grau, impostos, impostos ou taxas. Durante o período de análise, os governos nacionais instituíram algum tipo de política voltada para sacolas plásticas em mais de 40 países - incluindo China e Índia - cobrindo uma população cumulativa de 3,7 bilhões de pessoas.

p Políticas nacionais voltadas para microplásticos, como fibras de roupas ou abrasão de pneus, são mais recentes e encontrados principalmente na Europa ou na América do Norte. O inventário inclui apenas nove políticas nacionais voltadas para microplásticos, todos, exceto um, introduzidos nos últimos cinco anos.

p Embora não seja tão visualmente óbvio quanto sacolas plásticas, microplásticos ameaçam os ecossistemas marinhos e criam um problema de segurança alimentar para as pessoas, disse Daniel Rittschof, Norman L. Christensen Professor Distinto de Ciências Ambientais na Nicholas School of the Environment.

p "Todo o plástico que está fora do ambiente - mesmo que não apareça no oceano - está entregando produtos químicos ao oceano porque está chovendo, "disse Rittschof, cujas pesquisas há muito se concentram nos efeitos dos polímeros e plásticos nos organismos marinhos. "Pense em um automóvel, pense sobre o revestimento de cloreto de polivinila, pense em cercas, pense em todas as roupas. Onde você olha, há plástico. "

p Além das disparidades na forma como os diferentes tipos de poluição por plástico estão sendo tratados, existem lacunas geográficas nas respostas do governo. Entre os 20 maiores poluidores de plástico de acordo com um modelo, sete não têm documento de política nacional no inventário, e outros quatro tinham políticas relacionadas apenas a sacolas plásticas. A equipe de pesquisa observa que as políticas podem realmente existir nesses países, mas podem ter sido perdidas porque as pesquisas pelo inventário foram limitadas a determinados idiomas.

p Como parte de sua análise, a equipe de pesquisa da Duke também buscou na literatura científica estudos sobre a eficácia das políticas de poluição do plástico. A amostra foi novamente fortemente voltada para esforços relacionados a sacolas plásticas. A revisão da literatura mostrou que as políticas de sacolas plásticas foram consistentemente relatadas como levando a reduções líquidas significativas no uso - normalmente entre 40 por cento e 60 por cento - mas muitas vezes com consequências indesejadas, como o aumento da demanda por outros tipos de sacolas não reutilizáveis. As políticas tendem a ser consideradas pela literatura como mais eficazes quando combinadas com a conscientização pública ou campanhas educacionais, um passo a menos que os governos pareciam estar dando.

p Menos de 10 por cento das políticas nacionais no inventário foram estudadas quanto à sua eficácia. Na média, estudos de eficácia foram publicados seis anos e meio depois que as políticas de redução de plástico foram adotadas.

p "A literatura tem informações limitadas sobre a eficácia das políticas, "disse Amy Pickle, diretor do Programa de Política Estadual do Nicholas Institute for Environmental Policy Solutions. "De qualquer maneira que você queira avaliar a eficácia, ainda não podemos dizer ao mundo qual é a política certa, no lugar certo e no momento certo do ciclo de vida do plástico. "

p A análise foi financiada e apoiada pelo The Pew Charitable Trusts como parte de seu trabalho para evitar que resíduos de plástico entrem nos oceanos do mundo. Nas semanas que vem, A Pew apresentará caminhos baseados em evidências para reduzir o fluxo de plásticos no oceano, mostrando que, trabalhando juntos, as sociedades podem reduzir significativamente a quantidade de poluição do plástico do oceano.