O estudo identifica o aumento da frequência de padrões conectados de seca a chuva forte em pontos quentes regionais

Como uma gangorra ondulante, o clima em algumas regiões varia de seca a chuvas fortes sob o peso das mudanças induzidas pelo clima, de acordo com uma análise publicada em Cartas de pesquisa geofísica . O estudo encontrou uma ligação entre secas seguidas de chuvas intensas, junto com uma taxa aumentada dessas ocorrências climáticas extremas.

Em áreas com populações vulneráveis ​​e altas taxas de pobreza, essas oscilações podem agravar as condições. Esta pesquisa pode informar um planejamento e políticas mais eficazes de adaptação ao clima, identificando onde essas oscilações são prováveis ​​de ocorrer.

"Condições extremas de seca e chuva estão cada vez mais fazendo manchetes globais. No entanto, estudos existentes geralmente os tratam de maneira separada, "disse o autor principal do estudo, Xiaogang He, que conduziu o trabalho na Princeton University como Ph.D. estudante e agora é pós-doutorado no Programa Water in the West da Universidade de Stanford. "Sua ocorrência consecutiva, especialmente no mesmo local em um curto período, amplia o impacto nas populações locais, e, portanto, merece mais atenção. "

Para examinar essa relação, os pesquisadores desenvolveram uma estrutura para identificar e examinar históricos de longo prazo, feitiços secos e molhados em grande escala. Olhando para a chuva global e os dados de umidade do solo de 1950 a 2016, detectaram ocorrências de secas e chuvas intensas em escala regional. Então, eles criaram um modelo estatístico para identificar se existia uma relação entre esses dois tipos de eventos extremos ao longo das estações.

Eles descobriram que nas últimas sete décadas cerca de 11% das secas em todo o mundo foram seguidas por pelo menos um evento de chuva forte nos três meses seguintes em uma área ou região concentrada. Notavelmente, a República Democrática do Congo, Quênia, Brasil, Canadá, Botswana, Irã, China e Mianmar tiveram uma ocorrência média de gangorra de mais de 25% durante o período de estudo, revelando um padrão contínuo desses eventos climáticos severos vinculados em certos locais.

A equipe também identificou hotspots regionais de "gangorra" - principalmente em regiões de latitudes médias - que experimentaram um aumento na frequência de secas com chuvas intensas correlacionadas durante a próxima temporada. Esses pontos de acesso, que incluem a Ásia, África do Sul e Oceania, têm altas taxas de pobreza e populações mais vulneráveis ​​a condições meteorológicas extremas.

“Sabemos algo sobre o risco individual de secas e eventos muito úmidos, mas muito pouco sobre como eles se combinam, "disse o autor sênior Justin Sheffield, professor de hidrologia e sensoriamento remoto na Universidade de Southampton. "Esta pesquisa é a primeira a olhar para isso globalmente, para identificar o quanto isso realmente é um risco, e onde pode estar aumentando. "

Esses eventos extremos costumam causar estragos na agricultura, segurança alimentar e hídrica, produção de energia, a infraestrutura, e ecossistemas. Identificar áreas com probabilidade de aumentar a frequência de secas e chuvas fortes, bem como a oscilação entre os dois, é importante para a preparação para desastres e pode ajudar as organizações de ajuda a priorizar a alocação de recursos, como alimentos, agua, abrigo, ou suprimentos médicos.

À medida que o aquecimento do clima aumenta a probabilidade de secas e chuvas extremas no futuro, atividade humana, como o aumento do consumo de água, mudanças no uso da terra, urbanização, e agricultura, também poderia forçar transições mais rápidas e violentas entre eventos de gangorra, de acordo com o estudo.

Os pesquisadores também apontam que os EUA não são imunes às oscilações dramáticas do clima seco para úmido, citando as condições úmidas de 2017 na Califórnia, que contribuíram para inundações generalizadas após uma seca de vários anos. Em todo o estado, milhares de pessoas foram forçadas a evacuar, enquanto as inundações afogaram as plantações, deslizamentos de terra criados, e causou mais de um bilhão de dólares somente em estradas e rodovias.

Uma questão crítica que eles planejam investigar a seguir é se o aumento da frequência desses extremos climáticos é devido às mudanças climáticas, o que pode sinalizar o potencial para novas mudanças climáticas extremas no futuro.