Como o arroz fornece 19% das calorias que as pessoas consomem em todo o mundo, As deficiências de vitamina B devido a concentrações mais altas de dióxido de carbono podem ter importantes implicações para a saúde global no futuro. Crédito:Syselpunk [CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)
Como resultado do aumento das concentrações de dióxido de carbono na atmosfera, A Terra está passando por muitas mudanças perceptíveis, como o derretimento de geleiras, níveis do mar globais mais elevados, e um esverdeamento geral do planeta. Mas o aumento das concentrações de dióxido de carbono também está causando muitos efeitos invisíveis, incluindo alterações prejudiciais ao conteúdo nutricional dos alimentos.
Na última década, estudos de laboratório e ao ar livre mostraram que safras de muitos alimentos básicos, incluindo trigo, cevada, arroz, batatas, e soja, desenvolver concentrações mais baixas de ferro, zinco, proteína, e outros nutrientes cruciais para a saúde humana quando são cultivados sob níveis elevados de dióxido de carbono. Contudo, as implicações específicas dessas mudanças para a saúde global têm sido difíceis de estimar, em parte porque esses cálculos são baseados em dados experimentais que podem levar anos para serem gerados.
Agora, um estudo recente publicado no jornal GeoHealth da AGU descobriu que os declínios nas concentrações de vitamina B no arroz cultivado sob elevadas concentrações de dióxido de carbono podem aumentar os riscos futuros à saúde de um grande número de pessoas ao redor do mundo.
Vitaminas B, incluindo tiamina (B-1), riboflavina (B-2), e folato (B-9), são nutrientes importantes que suportam muitas funções corporais, incluindo metabolismo celular saudável e função cerebral. Eles também ajudam a prevenir infecções, e regular a produção de hormônio e colesterol. Muitos países em desenvolvimento dependem do arroz como fonte primária de muitas vitaminas B.
Como resultado das mudanças projetadas nas vitaminas B do arroz, "dezenas de milhões de pessoas estarão em risco de desenvolver novas deficiências de vitamina B, com todas as implicações para a saúde que vêm com eles, "disse Matthew Smith, pesquisador de saúde global da Harvard T.H. Chan School of Public Health e principal autor do novo estudo.
"É muito impressionante, visto que estamos falando apenas de um alimento, " ele disse.
Implicações globais para a saúde
Smith e co-autor Samuel Myers, do Centro para o Meio Ambiente da Universidade de Harvard, baseou sua análise em análises nutricionais recentemente publicadas de arroz cultivado a 550 partes por milhão de dióxido de carbono - um nível que as previsões de emissões indicam que poderia ser alcançado em 2050.
A taxa global de anos de vida ajustados à deficiência perdidos por defeitos do tubo neural em A) 2010 e B) modelados sob condições elevadas de CO2 de 550 ppm. Crédito:Smith e Myers, 2019
"Um novo estudo experimental olhando para a riboflavina, folato, e a tiamina no arroz mostrou que havia grandes quedas em todas as vitaminas B, "disse Smith. Com essas perdas em média de 17 a 30 por cento - muito maior do que o que foi observado para outros nutrientes no arroz - os pesquisadores se perguntaram quais seriam as implicações para a saúde para o que Smith descreveu como" o alimento mais importante caloricamente no mundo."
Usando um modelo estatístico baseado nas necessidades nutricionais médias de vitamina B, a equipe identificou onde futuras deficiências alimentares podem ocorrer a partir das perdas de vitamina B induzidas por dióxido de carbono no arroz. Os resultados sugeriram que mesmo declínios moderados nas vitaminas B podem ter impactos substanciais na saúde global.
As descobertas da equipe indicaram que dezenas de milhões de pessoas teriam um novo risco de deficiências, incluindo 132 milhões para deficiência de folato sozinho. A ingestão inadequada desse nutriente por mulheres grávidas tem sido consistentemente associada a uma maior probabilidade de defeitos congênitos do tubo neural em seus filhos.
Os pesquisadores estimaram que as mudanças previstas na densidade nutricional do arroz resultariam em um aumento geral de 0,5 por cento nas mortes e anos de vida perdidos por novos defeitos congênitos do tubo neural - um fardo que cairia mais pesadamente sobre as populações do Sudeste Asiático e do oeste, central, e a África oriental.
Os resultados indicam "uma grande vulnerabilidade" às emissões antropogênicas de dióxido de carbono em nosso sistema alimentar, de acordo com Smith.
"Isso é especialmente verdadeiro para os países em desenvolvimento, cujos cidadãos já estão lutando para atender às suas necessidades nutricionais e estão comendo principalmente dietas à base de plantas que são muito mais suscetíveis a este efeito da perda de nutrientes sob o alto teor de dióxido de carbono, " ele disse.
Mas esses resultados são apenas a proverbial ponta do iceberg, de acordo com Smith.
“Existem mais de dois bilhões de pessoas que atualmente são deficientes em um ou mais desses nutrientes, "disse Smith. Embora eles provavelmente percam vitaminas B adicionais em um mundo com maiores concentrações de dióxido de carbono, os pesquisadores atualmente não são capazes de determinar os efeitos dessa perda adicional na saúde.
"Só podemos quantificar as pessoas em risco de desenvolver uma nova deficiência, "disse Smith." É provável que seja um grande, carga de saúde não quantificável também. "
Esta história foi republicada por cortesia de AGU Blogs (http://blogs.agu.org), uma comunidade de blogs de ciência espacial e terrestre, patrocinado pela American Geophysical Union. Leia a história original aqui.
