Geral, por volta de 5, 120 toneladas dos sete tipos de plástico são despejadas no meio ambiente a cada ano. Isso é cerca de 0,7% do valor total dos sete plásticos consumidos na Suíça a cada ano (totalizando cerca de 710, 000 toneladas). De acordo com a modelagem da Empa, cerca de 4, 400 toneladas de macroplástico são depositadas no solo a cada ano. Além disso, cerca de 100 toneladas de macroplástico são lançadas nas águas. 600 toneladas de microplásticos acabam no solo ou sobre o solo e cerca de 15 toneladas nas águas. A quantidade de microplásticos é, portanto, muito menor do que a de macroplásticos; em contraste, o número de partículas microplásticas que podem ter um impacto nos organismos é muito maior.

Um estudo da Empa focou em tipos específicos de plástico:polietileno (LD-PE e HD-PE), polipropileno, poliestireno e poliestireno expandido, PVC e PET usados, por exemplo, em embalagens, têxteis, materiais de isolamento e filmes agrícolas. Os pesquisadores seguiram o caminho desses plásticos até o ambiente suíço, desde a produção, passando pelo uso e até o descarte, e desenvolveram um modelo, com os quais esses fluxos de materiais podem ser calculados. Eles distinguem entre microplásticos (menores que 5 milímetros) e macroplásticos (maiores que 5 milímetros).

Para uma visão geral da poluição por plástico na Suíça, Contudo, a abrasão do pneu também deve ser levada em consideração. Vários estudos identificaram esse material como a maior fonte de microplásticos. Um estudo em andamento na Empa fornecerá mais informações sobre essa fonte de poluição do plástico.

40 vezes mais plástico no solo do que na água

A investigação dos sete tipos de plástico mostra que a quantidade de plástico que entra no solo é cerca de 40 vezes maior do que a que é despejada em corpos d'água. A principal razão para isso é jogar lixo - o descarte descuidado do lixo -, que polui em solos particulares, mas também águas, com macroplásticos. A limpeza de espaços públicos permite a coleta de grande parte desse plástico. No entanto, parte dele permanece espalhada. Outra fonte significativa de macroplástico em solos é o uso de filmes plásticos na agricultura. O macroplástico também chega ao solo por meio da compostagem de resíduos orgânicos que contêm plástico.

As fontes mais importantes de microplásticos nos solos são a agricultura e a indústria da construção, por exemplo, através do desgaste de folhas e tubos e da instalação e desmontagem de isolamento em casas. Em menor grau, o descarte de resíduos também contribui para a poluição de microplásticos ao triturar resíduos de plástico para reciclagem.

As principais fontes de microplásticos nas águas são a lavagem e o uso de roupas de fibra sintética e cosméticos. Medido contra a contaminação do solo modelado, Contudo, essas fontes parecem baixas. Além disso, estações de tratamento de águas residuais eficientes filtram uma grande parte do microplástico das águas residuais. Um estudo recente da Empa mostrou que atualmente os microplásticos não representam uma ameaça para os organismos aquáticos na Europa.

Projetos de pesquisa e medidas para o futuro

Os cálculos da Empa permitem identificar futuras áreas de pesquisa e ação. Em particular, a contaminação de solos por plástico deve ser investigada mais detalhadamente. Dependendo do tipo de plástico usado, Existem várias opções de ação:Os consumidores devem ser ainda mais conscientes do fato de que as embalagens descartáveis ​​devem ser descartadas como lixo. Melhores medidas de limpeza, por exemplo, ao longo de estradas, evitar a poluição do meio ambiente com o lixo descartado. Na agricultura, a entrada de plásticos no solo deve ser reduzida. Nas indústrias de resíduos e construção, as empresas devem ser informadas sobre a questão da poluição do plástico. No nível político, Diversas iniciativas exigem medidas no domínio dos plásticos. O FOEN está atualmente considerando outras medidas para reduzir o impacto ambiental dos plásticos.