Cerca de 100.000 incêndios florestais tocam aproximadamente 16.000 a 20.000 quilômetros quadrados (6.177 a 7.700 milhas quadradas) de terra todos os anos nos Estados Unidos, e o fogo médio custa US $ 30.000 para gastar - embora alguns custem milhões. O raio começa muitos incêndios, mas a negligência humana é responsável por muitos mais. A Smokey Bear, a mascote do Serviço Florestal dos EUA, diz que somente você pode evitar incêndios florestais, e isso é verdade em um nível individual e coletivo.
Segurança de Equipamentos
Ferramentas que você usa para gerenciar ervas daninhas, grama cortada e árvores em bom estado são capazes de iniciar incêndios. Você deve sempre manter uma distância segura de árvores e grama seca ao usar ferramentas que produzem faíscas, como moedores e serras de corte de metal. Todas as ferramentas movidas a gasolina, como cortadores de ervas daninhas, motosserras, cortadores de grama e geradores elétricos, devem ter proteções contra faíscas, que são telas que impedem a emissão de faíscas nas saídas de exaustão. Tenha cuidado para nunca derramar combustível ou óleo na floresta e, ao dirigir em terrenos secos, mantenha seu veículo na estrada. Isso se aplica especificamente a veículos todo-terreno, que algumas pessoas acham que são seguros para dirigir através de uma floresta seca. Eles não são; o calor do escapamento pode incendiar a grama e o mato.
Ataque responsável:
Sempre que você estiver caminhando ou acampando, deve acender fogueiras somente em áreas designadas para acampamento, e é vital certificar-se de que sua fogueira está "morto" antes de sair do seu acampamento. Você nunca deve descartar objetos queimados ou em chamas na floresta - mesmo se achar que não há perigo. Nunca jogue os cigarros fora; Bata-os fora e mantenha-os com você até que você possa dispor deles com segurança. Proprietários de casas que queimam lixo ou escova em seus quintais só devem fazê-lo quando as ordenanças locais permitirem - se a sua autoridade local exigir uma permissão, certifique-se de obter uma e notificar o corpo de bombeiros quando a queimadura acontecer. Isso garante uma resposta rápida se algo der errado.
Protegendo sua casa
Se você é um proprietário que mora perto de áreas florestais, você deve tomar medidas para proteger sua casa de um incêndio que avança. Manter 100 pés de espaço defensável em torno de sua casa por ajuntar as folhas, limpar o pincel e podar os galhos das árvores. Mantenha a grama curta e retire toda a vegetação de sua casa, como as trepadeiras. Limpe um espaço de 10 pés em torno de qualquer área de armazenamento de combustível, como galpões de ferramentas e tanques de propano. Mantenha os resíduos inflamáveis, como jornais e outros tipos de lixo, no mínimo, levando-os regularmente para uma área de disposição, e empilhe sua lenha pelo menos a 30 metros da casa.
Prevenção de Incêndios Assistida por Computador
Embora seja de vital importância para os indivíduos tomarem medidas para prevenir incêndios, também é importante adotar estratégias de prevenção em nível coletivo. O pessoal florestal usa simulações de computador para ajudá-los a entender como os pequenos incêndios se transformam em grandes, e inserindo padrões típicos de vento, combustível disponível e outros parâmetros, eles têm uma idéia dos efeitos de um raio em uma área particular. Eles podem, então, aplicar estrategicamente mão de obra e recursos para modificar os efeitos. Algumas técnicas que eles usam são limpeza de arbustos, aparagem de galhos e incêndios em gramados estratégicos que criam zonas de proteção em torno de florestas vulneráveis.
