Em 2008, O prefeito de Nova York, Bloomberg, reuniu importantes cientistas do clima, acadêmicos e membros do setor privado para assessorar a cidade na adaptação aos impactos das mudanças climáticas. Esse grupo, chamado Painel da Cidade de Nova York sobre Mudanças Climáticas (NPCC), divulgou seu relatório de 2019 em março. O relatório documenta que eventos climáticos extremos locais estão se tornando mais frequentes, mais duradouro e mais intenso; as temperaturas no verão estão ficando mais quentes, e fortes chuvas estão aumentando - mudanças que geralmente confirmam as projeções no relatório de 2015 da NPCC.

As descobertas e projeções científicas do NPCC são usadas pelo Gabinete de Recuperação e Resiliência do Prefeito, que supervisiona o OneNYC, O portfólio de programas de US $ 20 bilhões da cidade de Nova York para tornar a cidade mais resiliente às mudanças climáticas. As estratégias do OneNYC incluem planejamento e estudos de políticas, legislação, e investimentos em bairros, edifícios, infraestrutura crítica, e projetos de proteção das costas.

"Todos os esforços de resiliência da cidade, variando de nossos ambiciosos projetos de proteção costeira às Diretrizes de Projeto de Resiliência Climática, são baseados nas projeções do NPCC, "disse Phil Ortiz, um porta-voz do Gabinete de Recuperação e Resiliência do Prefeito, via email. Ele acrescentou que as projeções moldam as políticas e regulamentos em toda a cidade - como regulamentos de zoneamento que incentivam a construção de edifícios resilientes a enchentes em áreas costeiras - bem como decisões de engenharia, como quanta capacidade de drenagem incluir em um projeto para mitigar enchentes.

Aqui estão apenas algumas das medidas que a cidade tomou até agora para preparar Nova York para enfrentar os desafios das mudanças climáticas. Muitos deles incorporam as projeções do NPCC.

Projetando para resiliência

Diretrizes de projeto de resiliência climática

As projeções de 2015 do NPCC foram usadas para produzir as Diretrizes de Projeto de Resiliência Climática da cidade, lançado em 2018. Essas diretrizes não obrigatórias instruem os arquitetos, engenheiros e todos os envolvidos no planejamento, Engenharia, construção e renovação de edifícios da cidade de Nova York sobre como projetar para lidar com o aumento do calor, precipitação e aumento do nível do mar, e tornar os edifícios mais resistentes ao clima.

“As diretrizes estão em fase piloto, "disse Susanne DesRoches, vice-diretor de Infraestrutura e Energia da Prefeitura de Recuperação e Resiliência. “Ainda estamos aconselhando agências sobre como usá-los”. Ela explicou que lidar com vários perigos climáticos é uma nova abordagem para as indústrias de design e engenharia, que tradicionalmente se baseiam em dados climáticos históricos. Agora, eles estão sendo solicitados a examinar a vida útil de um projeto e mapeá-la de acordo com as projeções climáticas para aquele período de tempo. As diretrizes fornecem uma visão geral consistente sobre como avaliar o calor, precipitação e aumento do nível do mar para todos os atributos da instalação que está sendo construída.

"As diretrizes de design de resiliência são o que realmente é necessário para aumentar a implementação, "disse Cynthia Rosenzweig, co-presidente do NPCC e pesquisador sênior do Instituto Goddard de Estudos Espaciais da NASA e do Instituto da Terra da Universidade de Columbia. "Caso contrário, temos um novo projeto aqui, outro projeto lá, e cada projeto precisaria desenvolver suas próprias projeções climáticas a cada vez. Mas as diretrizes fornecem os detalhes básicos dos níveis de risco climático para todos os projetos de capital que a cidade realiza. "Além disso, as diretrizes de projeto de resiliência são abertas e disponíveis para uso por qualquer projeto na cidade. “Já estive em outros eventos focados em arquitetos, engenheiros e arquitetos paisagistas, e eles estão muito otimistas sobre o que a cidade fez ao fornecer essas diretrizes de design. "

As diretrizes de projeto fornecem critérios a serem seguidos, dependendo da vida projetada do edifício, os impactos climáticos previstos e a localização. Por exemplo, algumas áreas da cidade ficam especialmente quentes no verão porque há pouca sombra e os edifícios são densos. Onde o efeito da ilha de calor urbana é severo, os projetistas devem considerar como seus edifícios pioram o calor e como eles podem resistir ao calor. Para diminuir a contribuição de calor de um edifício, as diretrizes sugerem o uso de superfícies reflexivas e de cores claras em materiais de construção e em telhados, melhorando o isolamento de edifícios, aumentando a sombra com o plantio de árvores e outras plantas, instalar um telhado verde ou azul (o último é projetado para armazenar chuva), e usando outras superfícies permeáveis ​​que podem reter umidade. Para resistir ao calor, os sistemas de aquecimento e resfriamento devem ser avaliados quanto à durabilidade; podem ser necessários sistemas de backup de energia, e resfriamento solar passivo e ventilação são recomendados.

O aumento do nível do mar e o risco de enchentes devem ser levados em consideração para todos os edifícios da cidade, especialmente aqueles localizados em planícies aluviais atuais ou futuras. Se o risco for alto, o edifício deve ser realocado. De outra forma, as estratégias de projeto incluem a construção de paredes de inundação ou barreiras de inundação implantáveis ​​no local, usando sistemas naturais, como pântanos restaurados, empregando materiais resistentes à água, elevando sistemas críticos, instalação de bombas de depósito, protegendo os sistemas de telecomunicações subterrâneos de danos, e fornecendo energia de reserva.

Reconstruir por Design

Projetar para resiliência também foi a base do Rebuild by Design, lançado pelo Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano dos EUA em 2013 em resposta à supertempestade Sandy. A iniciativa começou como uma competição para encontrar maneiras inovadoras e colaborativas de tornar as áreas devastadas por Sandy mais resilientes aos impactos climáticos futuros. Um projeto vencedor foi o Big U, um plano ambicioso para proteger Lower Manhattan de inundações da West 57th Street até The Battery e de volta à East 42nd Street elevando os parques que margeiam o lado leste de Manhattan, desenvolver uma berma (ou diques) e paredes de inundação implantáveis ​​ou elevar o terreno no parque para evitar que a água do rio transborde.

The Big U

Infelizmente, O lançamento do Big U foi adiado e alguns aspectos dele foram cortados devido à falta de fundos. Contudo, O prefeito de Blasio recentemente traçou um plano de US $ 10 bilhões para à prova de enchentes na Baixa Manhattan, onde a proteção em terra contra enchentes não é possível estendendo o litoral em torno de dois quarteirões da cidade, até 6 metros acima do nível do mar em alguns lugares.

Mapas e zonas de inundação redesenhados

Michael Marella, diretor de Waterfront and Open Space Planning para o NYC Department of City Planning, explicou que o mapeador de riscos de inundação da cidade fornece ao público mapas dos riscos de inundação de hoje, conforme definido pela FEMA e o risco de inundação futuro na década de 2050, 2080 e 2100 com base nas projeções do NPCC. Essa ferramenta informa o público sobre os riscos de enchentes que suas casas e bairros podem enfrentar no futuro.

Porque a supertempestade Sandy devastou áreas de Staten Island e Queens, o Departamento de Urbanismo estabeleceu Distritos Especiais de Risco Costeiro, levando em consideração as projeções NPCC. Este zoneamento redesenhado limita o desenvolvimento em áreas vulneráveis ​​de Staten Island, e em Hamilton Beach e Broad Channel, Rainhas. O departamento também está atualizando as regras de zoneamento de resiliência a inundações da cidade para regular permanentemente o desenvolvimento futuro na planície de inundação. E novos mapas preliminares de taxas de seguro contra enchentes estão sendo elaborados para determinar os requisitos de seguro contra enchentes à luz do aumento do risco de enchentes devido às mudanças climáticas e à elevação do nível do mar.

Inundações, Contudo, poderia aumentar além das projeções atuais; pesquisas recentes sugerem que os níveis do mar podem subir mais no final deste século do que se pensava, devido ao rápido derretimento do gelo na Antártica. Para integrar este risco de baixa probabilidade, mas significativo, NPCC desenvolveu o Cenário Antártico Rápido de Derretimento do Gelo, que projeta os efeitos de um aumento mais alto do nível do mar de 6,75 pés em 2080 e 9,5 pés em 2100. O relatório NPCC de 2019 apresenta dois novos mapas de inundações costeiras que incorporam este cenário de alto risco.

Lidando com o calor

Para diminuir o efeito da ilha de calor urbana, o programa NYC Cool Roofs, começou em 2009, transformou mais de 6,7 milhões de pés quadrados de telhado em telhados frios - telhados verdes e telhados de cores mais claras que refletem o calor.

Além disso, a recém-aprovada Lei de Mobilização do Clima da cidade exige que telhados verdes sejam instalados em todos os novos edifícios residenciais e comerciais e aumenta o abatimento de impostos para sua instalação. Enquanto isso, o Departamento de Transporte da cidade vem convertendo pavimento escuro em pavimento de cor mais clara, que reflete mais do calor do sol do que asfalto escuro, e aumentou o plantio para adicionar sombra e reter a umidade.

Por 2015, a iniciativa Cool Neighbourhoods de US $ 106 milhões plantou mais de um milhão de árvores para controlar o calor do verão e alocou US $ 82 milhões adicionais para plantar árvores em bairros vulneráveis ​​no South Bronx, Norte de Manhattan e Central Brooklyn.

E desde 2011, o Departamento de Proteção Ambiental da cidade está instalando infraestrutura verde para ajudar a gerenciar as águas pluviais, embelezar os bairros e fornecer sombra para o resfriamento. Já criou milhares de jardins de chuva e áreas de vegetação na cidade, e pretende investir US $ 1,5 bilhão em infraestrutura verde até 2030.

Reconstruindo melhor

NYC Build it Back ajudou quase 32, 000 residências danificadas pela reconstrução da supertempestade Sandy. Os residentes receberam reembolso, ajuda na construção ou aquisições. Acima de 9, 000 unidades foram reconstruídas com medidas de resiliência, como utilidades elevadas, geração de energia de backup, estratégias de eficiência energética, e à prova de inundação.

O programa RISE:NYC ajuda as pequenas empresas afetadas por Sandy a se prepararem para os efeitos da mudança climática. Realizou um concurso para identificar projetos que usariam novas tecnologias e soluções para fortalecer os sistemas de construção, infraestrutura de energia e redes de telecomunicações em empresas que foram danificadas pela supertempestade Sandy ou estão localizadas na planície de inundação de 100 anos. Trinta milhões de dólares foram concedidos a 11 projetos vencedores. Por exemplo, um RISE:vencedor de Nova York, Consultores Geosyntec, usa uma nova tecnologia para monitorar dados de inundação em tempo real na Internet e ativar válvulas instaladas em sistemas de encanamento para evitar inundações em sistemas de utilidades.

Protegendo sistemas críticos

A Autoridade de Trânsito Metropolitano criou uma Divisão de Recuperação e Resiliência para reparar danos que foram feitos ao sistema de metrô por Sandy e protegê-lo contra impactos climáticos futuros. O sistema de metrô tem 3, 600 aberturas que podem ser inundadas - escadas, escadas rolantes, elevadores, grades, e bueiros. O MTA trabalhou com empresas para desenvolver coberturas que pudessem ser armazenadas no local e rapidamente estendidas antes de uma tempestade para cobrir as escadas.

Também criou enormes tampões de túnel, adicionou novas bombas na Estação de Balsa Sul, instalou grades de metrô elevadas nas calçadas, e construiu uma parede de inundação de 12 metros de altura afundada 30 metros no subsolo ao longo da Baía da Jamaica, onde a linha A foi danificada.

A supertempestade Sandy desligou a energia de 1,1 milhão de clientes da Con Edison em Nova York. Em resposta, A Con Ed investiu US $ 1 bilhão para fortalecer seus sistemas e torná-los mais resistentes. Sua proteção contra tempestades inclui folhas de Kevlar para impedir a entrada de água, paredes de perímetro nas estações, encolher para proteger os painéis, bombas de alta capacidade, controles elevados, novos disjuntores para que os transformadores possam ser desligados individualmente, e fiação de fibra óptica.

Preparando-se para o aumento das inundações costeiras

As políticas do Programa de Revitalização da Orla da cidade agora incorporam os riscos de inundações costeiras com base nas projeções do NPCC. Projetos de orla marítima que exigem gastos públicos ou certos tipos de licenças devem reconhecer os prováveis ​​riscos de inundação, e abordá-los no início ou mostrar como o projeto pode ser adaptado ao longo do tempo.

A cidade investiu mais de US $ 3,7 bilhões para proteger a costa de enchentes desde 2015. Medidas provisórias de proteção contra enchentes estão protegendo bairros e instalações críticas contra enchentes costeiras até que medidas mais permanentes de controle de enchentes sejam concluídas. Algumas das estratégias incluem paredes de grandes, recipientes cheios de areia feitos de tecido permeável, longos tubos cheios de água que servem como represas, e painéis de inundação, barreiras empilháveis ​​que podem fechar quaisquer aberturas em edifícios quando há risco de inundação.

"Retirada controlada" foi a solução em algumas comunidades danificadas por Sandy, como Oakwood Beach e Ocean Breeze em Staten Island. Em vez de ser reconstruído, algumas casas foram compradas pelo estado, demolido, e as áreas ao redor deles foram transformadas em parques.

Outras praias ao longo de Staten Island, Rainhas, e o Brooklyn foi reabastecido com areia; paredes de concreto, pedregulhos, dunas, e as plantações foram instaladas junto com os quebra-mares; and the Rockaway Beach boardwalk has been replaced by a huge elevated retaining wall made with materials that can withstand extreme weather.

Cutting global warming emissions

Because the largest share of NYC's greenhouse gases come from its more than one million buildings, city buildings over 10, 000 square feet must measure and report their total energy use each year. Até aqui, city agencies have received over $480 million for energy efficiency projects that are projected to avoid 176, 000 metric tons of greenhouse gas emissions, equivalent to almost 38, 000 vehicles being removed from the road. The NYC Retrofit Accelerator helps private building owners identify energy saving opportunities and has helped over 400 buildings convert from #4 heating oil to cleaner fuels; another 850 buildings are in the process of converting.

The new Climate Mobilization Act includes legislation requiring all buildings (except places of worship and rent-regulated housing) over 25, 000 square feet to limit their emissions. Affecting about 50, 000 city buildings, this bill is the first anywhere in the world requiring buildings to cap their emissions. In 2024, buildings will have to be retrofitted with insulated windows, heating systems and insulation that cut emissions by 40 percent relative to 2005 levels by 2030, and 80 percent by 2050. Violators will face steep fines for each ton of emissions over the limit.

Além disso, the Climate Mobilization Act includes a mandate for the city to study the feasibility of shutting down all oil and gas burning power plants within city limits and replacing them with renewable resources and battery storage. The act also includes a loan program for renewable energy and a change in the building code to facilitate the installation of wind turbines.

As of 2018, the city had installed more than 10 megawatts of solar power on 57 city buildings, and aims to reach 100 MW by 2025. Solarize NYC, a group purchasing campaign, makes purchasing solar energy easier in Harlem and Brownsville, Brooklyn.

The NYC Carbon Challenge is a voluntary program involving over 100 private companies, institutions and nonprofit organizations that have committed to reduce their greenhouse gas emissions by 30 to 50 percent over ten years. The mayor's office provides them with support and resources to achieve this. Até aqui, they have reduced emissions by 600, 000 metric tons of CO2 with the goal to achieve 1.5 million metric tons—equal to removing 300, 000 cars off the road.

The NYC Clean Fleet program, with the goal of halving vehicle emissions by 2025 and reducing them 80 percent by 2035, runs more than 18, 500 city vehicles with cleaner fuels such as biodiesel, electric, natural gas, hybrids and solar power. The city aims to eliminate fossil fuel-based diesel altogether. City agencies currently use over 1, 200 electric vehicles that can be charged at 500 charging stations throughout the city.

A congestion pricing plan set to begin in 2021, is expected to be approved soon, and will make New York City the first American city to introduce congestion pricing. By charging drivers money to enter the busiest parts of the city, it will cut emissions from the transportation sector and reduce air pollution. The money collected will go towards improving public transportation—the Long Island Railroad, Metro North and the city's subway and buses.

What's next for the NPCC and the city?

Rosenzweig said that as soon as its 2019 report came out, the NPCC started thinking about where it should go with the next report. The main focus areas will depend on what the city feels it needs for decision-making, and what's emerging in the science. "The science part that I would bring forward is the potential for joint hazards of extreme events, " said Rosenzweig. "For example, there is increasing risk of a heat wave that brings on a blackout followed by a heavy rainstorm that causes flooding, and the result is there is no electricity to run the pumps to deal with the excess water. What we need to do is start looking at the joint probabilities of these sequential hazards or simultaneous hazards and their impacts.'"

To help understand these combined hazards and their potential impacts, the NPCC has proposed that the city create a centralized and coordinated system to track climate change indicators from data collection agencies and processing centers, decision makers, policies, projects and programs. The system would monitor trends in climate and their impacts, and be able to facilitate needed changes in policy and goals for climate change adaptation and resiliency.

New York City also expects to make the Climate Resiliency Design Guidelines mandatory, at least for city agency use, said DesRoches. "I don't have a timeline for that, but as we learn more about how this changes design, we will be able to better understand the costs associated with incorporating resiliency attributes as well as the benefits of those."

She believes the guidelines will shift the conversation in the overall engineering industry from relying on historical data to being able to take the uncertainty in climate projections and build to those numbers. "It's also about New York taking a leadership role in pushing the design and engineering industry to think more broadly."

This story is republished courtesy of Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.