Autópsia de albatroz-de-cabeça-cinzenta com restos de balão. Crédito:Lauren Roman
Os dados mostraram que uma ave marinha que ingere um único pedaço de plástico tem 20 por cento de chance de mortalidade, aumentando para 50 por cento para nove itens e 100 por cento para 93 itens.
Liderado por IMAS-CSIRO Ph.D. estudante Lauren Roman e publicado na revista Relatórios Científicos , o estudo descobriu que, embora o plástico rígido seja responsável pela grande maioria dos detritos ingeridos, é muito menos provável que mate do que os plásticos macios, como balões.
"A ingestão de detritos marinhos é agora uma ameaça reconhecida mundialmente, "Disse a Sra. Roman.
"Contudo, a relação entre a quantidade ou tipo de detritos que uma ave marinha ingere e a mortalidade permanece mal compreendida.
“Entre as aves que estudamos, a principal causa de morte foi o bloqueio do trato gastrointestinal, seguido por infecções ou outras complicações causadas por obstruções gastrointestinais.
“Embora os plásticos macios respondam por apenas 5 por cento dos itens ingeridos, eles foram responsáveis por mais de 40 por cento das mortalidades.
"Balões ou fragmentos de balões foram os detritos marinhos com maior probabilidade de causar mortalidade, e mataram quase uma em cada cinco aves marinhas que os ingeriram.
"Como uma pesquisa semelhante sobre a ingestão de plástico por tartarugas marinhas descobriu, parece que, embora fragmentos de plástico rígido possam passar rapidamente pelo intestino, plásticos macios são mais propensos a se compactar e causar obstruções fatais, "Disse a Sra. Roman.
Autópsia de petrel de cabeça branca com restos de balão. Crédito:Lauren Roman
O co-autor do CSIRO, Dr. Chris Wilcox, disse que a abordagem adotada no estudo foi desenvolvida para tartarugas antes de ser aplicada às aves marinhas.
"Essas duas aplicações são a primeira vez que houve uma estimativa robusta do impacto da ingestão de plástico em espécies marinhas de vida livre, "Dr. Wilcox disse.
"Esta é uma etapa crítica no desencadeamento de ações para lidar com a poluição do plástico."
A Sra. Roman disse que embora o estudo tenha mostrado que itens macios como balões são mais perigosos, todos os plásticos representam uma ameaça mortal para as aves marinhas.
“Se as aves marinhas comerem plástico, o risco de mortalidade aumenta, e mesmo uma única peça pode ser fatal.
Albatroz de sobrancelha negra falecido no mar com cordão de balão. Crédito:Todd Burrows
“Embora os plásticos duros tenham menos probabilidade de matar do que os plásticos macios, eles ainda foram responsáveis por mais da metade das mortes de aves marinhas identificadas em nosso estudo.
"As evidências são claras de que, se quisermos impedir que as aves marinhas morram por ingestão de plástico, precisamos reduzir ou remover os detritos marinhos de seu ambiente, particularmente balões, "Disse a Sra. Roman.
