O terremoto de Northridge de 1994 foi um dos desastres naturais mais caros da história dos Estados Unidos. Cinquenta e sete pessoas morreram, mais de 8, 700 ficaram feridos, e os danos materiais totalizaram bilhões de dólares. Nos 25 anos desde que o terremoto de 6,7 abalou o sul da Califórnia às 4h30 da manhã de 17 de janeiro - edifícios desabando, pontes e rodovias - o que aprendemos?
Muito graças em parte ao trabalho de cientistas e engenheiros da UCLA, que continuam a tornar as estruturas mais seguras e ajudam a identificar os pontos críticos do terremoto.
Quase metade das pessoas que morreram ficaram presas em edifícios com "histórias suaves, "as aberturas no primeiro nível costumam ser utilizadas para vagas de estacionamento em prédios de apartamentos menores. Devido à falta de apoio abaixo, apartamentos desabaram.
Em 2015, O prefeito de Los Angeles, Eric Garcetti, assinou uma medida exigindo o retrofit sísmico de prédios de andares macios em sete anos, e providenciou 25 anos para atualizações em estruturas de concreto.
"Dito de forma simples, obras de retrofit sísmica, "disse Yousef Bozorgnia, professor de engenharia civil e ambiental na Escola de Engenharia da UCLA Samueli e investigador principal de um projeto de pesquisa em edifícios residenciais de madeira. "Simulações recentes de desempenho sísmico de edifícios com estrutura de madeira mostram claramente que a atualização de edifícios residenciais mais antigos é eficaz tanto para a segurança de vidas quanto para a redução de perdas financeiras."
Bozorgnia e outros pesquisadores de engenharia da UCLA agora estão ampliando seus conhecimentos com as informações e tecnologias mais recentes que simplesmente não estavam disponíveis há 25 anos para mitigar danos de tremores futuros.
Tecnologia, como ShakeAlertLA, um aplicativo de alerta de terremoto lançado pela cidade de Los Angeles no início deste mês, é um lembrete da experiência contínua nos bastidores necessária para manter Angelenos o mais seguro possível.
Acelerômetros e inteligência artificial
Os professores de engenharia estrutural Henry Burton e John Wallace estão trabalhando com a cidade de Los Angeles para avaliar sistematicamente os dados dos acelerômetros, ou redes de sensores, colocado nos arranha-céus do centro de Los Angeles. Usando dados, como a vibração ambiente em edifícios que vem do ambiente circundante, que muitas vezes permanece não analisado, Burton e Wallace visam modelar e contribuir para o projeto de edifícios altos que podem suportar melhor as forças de um terremoto. Eles também querem ajudar a estabelecer uma resposta coordenada aos danos e perturbações do terremoto em todo o centro de Los Angeles.
Adicionalmente, Burton está usando inteligência artificial para ajudar a orientar as inspeções pós-terremoto para avaliar o quanto a resistência estrutural de prédios altos foi reduzida pelos danos do terremoto. A tecnologia pode informar o posicionamento ideal do sensor nesses edifícios, além de fornecer projeções de risco em tempo real em ambientes de tremores secundários.
Aprendizado de máquina
Chukwuebuka Nweke, um pós-doutorado da UCLA em engenharia geotécnica, está estudando os efeitos da bacia no sul da Califórnia usando bancos de dados relacionais, computação em nuvem, e técnicas de aprendizado de máquina. O sul da Califórnia é uma região geologicamente diversa composta de áreas planas e baixas que consistem em bacias cheias de sedimentos rodeadas por montanhas. Os sedimentos espessos nas bacias influenciam a propagação das ondas sísmicas, fazendo com que sejam diferentes do movimento do solo no fundo da bacia, o que leva a tremores na superfície de maior intensidade (ou menor) do que o esperado com base no tamanho das ondas que viajam mais profundamente abaixo do solo.
A pesquisa de Nweke explora até que ponto os modelos de bacias locais diferem de modelos semelhantes de outras partes do mundo, e resultará em um modelo específico da região que melhorará a análise de risco sísmico no sul da Califórnia.
