Pequim passou por vários estágios de desenvolvimento de urbanização importantes desde o final de 1978. Relacionado com a urbanização, o chamado "efeito de ilha de calor urbana" é um problema fundamental causado pela expansão do solo urbano. Essas mudanças na temperatura do ar em Pequim inevitavelmente têm um impacto na vida diária de seus habitantes, e é, portanto, de considerável interesse para os cientistas e o público em geral.

Dr. Xiaojuan LIU e Professor Associado Guangjin TIAN da Escola de Meio Ambiente, Universidade Normal de Beijing, usou o modelo de mesoescala Weather Research and Forecasting juntamente com um único modelo de dossel urbano e dados de cobertura do solo de alta resolução para analisar os padrões espaciais e temporais do aquecimento urbano de verão influenciado por três estágios de expansão do solo urbano durante 1990-2010 em Pequim. Eles descobriram que o aquecimento induzido pela cidade aumentou com a expansão do solo urbano, mas a velocidade de aquecimento diminuiu ligeiramente durante 2000-2010.

Eles examinaram ainda os impactos das ondas de calor e do clima de alta temperatura no aquecimento induzido pelas cidades e os mecanismos associados ao balanço de energia de superfície, e revelou uma inter-relação entre o aquecimento induzido pela cidade e as ondas de calor.

Dr. Xiaojuan LIU explica os resultados publicados em Avanços nas Ciências Atmosféricas :"As ondas de calor podem aumentar a temperatura do ar na superfície em áreas urbanas e de cultivo. Nossos resultados indicam que as ondas de calor aumentam o aquecimento urbano noturno no verão em Pequim e ainda causam uma mudança no aquecimento médio diário até certo ponto. as ondas de calor induzem um maior incremento da temperatura do ar nas áreas urbanas do que nas áreas de cultivo. Isso implica que a expansão do solo urbano pode aumentar as ondas de calor nas áreas urbanas. Portanto, o aquecimento induzido pelas cidades deve ser considerado como uma possível fonte de ondas de calor em áreas urbanas. "