p O uso de resíduos vegetais e laticínios europeus como alternativa à ração animal à base de soja pode causar uma grande queda nas emissões agrícolas e evitar o desmatamento. p Todos os anos, cerca de um terço de todos os alimentos produzidos para consumo humano são desperdiçados, de acordo com as Nações Unidas. Isso equivale a 1,3 bilhão de toneladas de alimentos pelo ralo e enormes quantidades de emissões evitáveis ​​de gases de efeito estufa.

p "A perda e o desperdício de alimentos também representam um grande desperdício de recursos, incluindo água, terra, energia, trabalho e capital, "disse o professor Montse Jorba Rafart, um especialista em tecnologias agroalimentares de Leitat, um centro tecnológico espanhol.

p Em vez de, esses resíduos podem se tornar uma solução sustentável para outro setor agrícola com muitos recursos - a alimentação animal.

p O Prof. Jorba coordenou o projeto NOSHAN, onde pesquisadores de sete países europeus investigaram a transformação de frutas, vegetal, resíduos de cereais e laticínios em rações para suínos e aves. Eles descobriram que as fontes de resíduos mais ricas em nutrientes vêm das abóboras, colza, produção de queijo e iogurte, cevada, cogumelos e azeitonas.

p Isso poderia reduzir uma parte favorável ao clima do impacto ambiental do gado. Atualmente, um terço do total de terras agrícolas é usado para cultivar alimentos para animais, durante a produção, o processamento e transporte dessa ração contribui com cerca de 45% das emissões do setor.

p O prof. Jorba diz que substituir uma porção da ração existente para frango por seu produto à base de resíduos alimentares poderia ajudar a reduzir a pegada de carbono da carne.

p "Para cada quilo de ração (de frango) de frango, as emissões de dióxido de carbono são reduzidas em 300 gramas com uma dieta com 10% de NOSHAN, "disse o Prof. Jorba." Supondo que 10% da ração total dos frangos de corte possa ser trocada para 10% da mistura NOSHAN, isso significa uma prevenção total de 6,2 milhões de toneladas de emissões de CO2 para a atmosfera a cada ano. "

p Os parceiros de negócios da NOSHAN estão atualmente procurando transformar sua pesquisa em um produto e esperam comercializá-la em dois ou três anos.

p Grandes economias de CO2 também podem ser esperadas com sua ração para porcos, enquanto o gado, A alimentação de ovinos e caprinos é um caminho que os pesquisadores podem explorar no futuro.

p Se uma abordagem semelhante se expandisse para o setor pecuário global, O Prof. Jorba estima uma redução da transformação natural da terra em 30% e da ocupação de terras agrícolas em 12%, que protegeria os sumidouros de carbono e evitaria as emissões de gases de efeito estufa da agricultura intensiva adicional.

p Desmatamento

p Muitos agricultores europeus dependem da importação de ração animal à base de soja, mas esses produtos freqüentemente contribuem para o desmatamento em lugares como a Amazônia no Brasil e o Chaco na Argentina.

p Embora os produtos da NOSHAN não possam substituir completamente esta ração animal, eles ainda podem aliviar a pressão da ração à base de soja e diminuir os impactos ambientais do setor. A operação também é mais eficiente em termos de energia do que a produção de ração convencional, o que significa outro corte na pegada de carbono do gado.

p “Ao reduzir a quantidade de matéria-prima, como soja, usado para as dietas de leitões e frangos, NOSHAN diminui a dependência da soja da indústria de ração europeia, "disse o Prof. Jorba." A obtenção de ingredientes para rações a partir de fontes naturais (resíduos) também pode reduzir o custo da ração (para os agricultores). "

p Junto com a ração animal, muitos agricultores europeus dependem de fertilizantes importados para garantir que suas terras tenham as condições de solo adequadas para o cultivo produtivo. Contudo, esses produtos vêm de fontes insustentáveis ​​com seu próprio conjunto de impactos ambientais.

p Para produzir sintéticos, ou feito de fábrica, fertilizantes, uma grande quantidade de combustível fóssil é necessária. Fertilizantes minerais, como fosfato, são trazidos de enormes operações de mineração no Marrocos e na China, onde, de acordo com o professor Siegfried Vlaeminck, um engenheiro ambiental da Universidade de Ghent, na Bélgica, os suprimentos estão acabando.

p "Em 50 a 100 anos, podemos ficar sem o fosfato facilmente acessível, "disse ele." No entanto, o fósforo é insubstituível como um elemento fertilizante para sustentar os rendimentos do crescimento das colheitas. "

p Inexplorado

p Se nenhuma alternativa for encontrada, então, essas indústrias intensivas em energia poderiam começar novas minas em outro lugar e espalhar seu impacto ambiental para outras regiões. Isso também significa que a pecuária da UE continua dependente de recursos finitos, mas existe uma solução amplamente inexplorada muito mais perto de casa - e em abundância.

p “Temos grandes quantidades de dejetos animais na Europa, pelo fato de termos muita pecuária intensiva, "disse o Prof. Vlaeminck, que também foi o coordenador do ManureEcoMine, um projeto que visava refinar estrume animal rico em nutrientes em fertilizantes verdes.

p O projeto estimou que porcos e vacas europeus produzem conjuntamente 1,27 bilhão de toneladas de estrume por ano, o suficiente para encher mais de 500.000 piscinas olímpicas. Atualmente, este estrume é pulverizado de forma ineficiente em terras agrícolas ou passa por um processamento de baixo grau, ambos com impactos ambientais negativos.

p Em vez de, ManureEcoMine surgiu com uma biorrefinaria que processa estrume de diferentes animais, extrai nutrientes essenciais, e os transforma em fertilizantes verdes. Eles podem ser feitos sob medida para diferentes fazendas, dependendo das necessidades de uma cultura ou do solo.

p Os pesquisadores agora procuram financiamento para ampliar a abordagem, mas o Prof. Vlaeminck diz que os agricultores dependem muito de fertilizantes sintéticos e 'precisam ser convencidos a mudar' para alternativas mais sustentáveis.

p Para ajudar a influenciá-los, o projeto estimou que, ao mudar para fertilizante verde, Os agricultores europeus poderiam cortar € 4,5 bilhões da atual conta anual de € 15,5 bilhões para fertilizantes sintéticos.

p A abordagem da ManureEcoMine também redirecionaria esse dinheiro de volta para as economias locais.

p Ainda, este modelo de negócio é baseado em um sistema intensivo de pecuária, que por si só tem impactos ambientais significativos, mas a menos ou até que todos parem de comer carne, o setor precisa de inovação sustentável.

p “Precisamos encontrar uma solução para a enorme quantidade de estrume hoje. Se levarmos a sério a alavancagem da sustentabilidade em grande escala, estrume é definitivamente um dos pontos críticos para trabalhar, "disse o Prof. Vlaeminck.