Os fungos são organismos únicos com estruturas corporais e modos reprodutivos diferentes dos de qualquer outro organismo. Cogumelos, mofo e certos parasitas são todos fungos. As principais características de um corpo fúngico são o micélio (composto de hifas), o corpo de frutificação e os esporos.

Características

Muitos fungos parecem plantas, mas os fungos são heterotróficos, como animais. . Um fungo deve digerir os alimentos para viver, enquanto as plantas são autótrofos que produzem seus próprios alimentos através da fotossíntese.
Micélio

Um micélio fúngico é uma rede de filamentos filamentosos denominados hifas. O micélio obtém nutrientes (geralmente da matéria orgânica em decomposição) e produz o corpo de frutificação. Muitas vezes a maior parte do micélio será subterrânea. De acordo com o texto de 2009 “Biologia: Conceitos e Conexões”, o micélio de um fungo gigante que cresce em Oregon abrange mais de 2.200 hectares de floresta.

Fruiting Body

O corpo frutífero de um fungo é uma estrutura reprodutiva. Um cogumelo é um corpo típico de frutificação de fungos, ligado a um micélio subterrâneo. Um corpo frutífero produz esporos.

Esporos

Os esporos estão envolvidos na reprodução de fungos. Liberados pelo corpo frutífero, os esporos fúngicos são haplóides, o que significa que eles carregam apenas um cromossomo para cada gene (como os gametas humanos). Os esporos podem germinar quando atingem solo úmido.

Considerações

Ao contrário dos animais, os fungos não digerem os alimentos internamente. Em vez disso, eles secretam enzimas digestivas para que sua comida seja "digerida" fora de seus corpos. Um fungo então adquire seus nutrientes pela absorção do alimento digerido através do micélio.