O aumento das temperaturas globais está afetando não apenas a saúde fisiológica das pessoas, mas também a saúde da sociedade, de acordo com "Heat Advisory:Protecting Health on a Warming Planet, "um livro de um professor da University at Buffalo.

Saindo em brochura em agosto, o livro fornece uma visão geral alarmante, mas sistemática da pesquisa médica e científica revisada por pares, explorando o impacto da mudança climática na saúde pública. Além dos efeitos óbvios, como o aumento das taxas de mortalidade causadas por ondas de calor que produzem insolação e condições relacionadas, o livro discute como desastres agrícolas causados ​​por secas severas ou chuvas excessivas prejudicam a saúde humana.

Autor Alan Lockwood, MD, professor emérito de neurologia da Escola Jacobs de Medicina e Ciências Biomédicas da UB, observa que a capacidade de obter alimentos em muitas regiões do mundo já é problemática como resultado das mudanças climáticas.

“As pessoas não são os únicos seres vivos sensíveis aos efeitos do calor. Plantas, particularmente milho, soja e arroz também são vulneráveis, "ele explica." Existem temperaturas críticas acima das quais os rendimentos das colheitas caem dramaticamente. Alguns estudos revisados ​​por pares prevêem que, em um cenário business as usual, a produção mundial de milho pode cair 80% até o final deste século. "

O livro destaca que eventos que parecem ser políticos geralmente ocorrem como resultado de fatores relacionados às mudanças climáticas. Muitos analistas apontaram a seca prolongada no Oriente Médio como uma causa importante por trás de grande parte da agitação que levou à Primavera Árabe em 2011.

Lockwood também cita um estudo escandinavo que correlacionou informações meteorológicas com distúrbios civis na África.

"Eles concluíram que não fazia muita diferença se você chovia muito ou pouco, “Ele diz.“ O problema da agitação civil aumentou dramaticamente com qualquer um. ”O livro inclui os dados que demonstram essa correlação.

Ele fornece pesquisas abundantes que confirmam muitos estudos anteriores demonstrando que os efeitos mais catastróficos terão impacto sobre as populações mais pobres do planeta e que se algum desses efeitos puder ser mitigado, eles exigirão investimentos maciços. "Uma grande quantidade de infraestrutura de saúde pública precisa ser desenvolvida e promovida para proteger as pessoas globalmente e nos EUA do potencial de propagação de doenças transmitidas por insetos e carrapatos. Muitas dessas coisas nós sabemos como fazer. Mas, precisamos mobilizar mais recursos para proteger a nós mesmos e às gerações futuras contra o que previsivelmente ocorrerá. "

O livro traça conexões entre o aumento da incidência dessas doenças e os obstáculos ao ensino superior e à mobilidade econômica nas populações afetadas por elas.

"A malária torna os países pobres e os mantém assim, "diz Lockwood." Em países onde há uma alta incidência de malária, centenas de milhares de crianças morrem e se sobreviverem, eles não são tão bem educados, eles provavelmente são anêmicos e têm baixo peso ao nascer, então seu potencial intelectual não é tão alto. Para países como este, é muito difícil para eles fazer o progresso econômico e social sair do status de terceiro mundo. "

E embora as populações dos EUA possam não ser as primeiras a experimentar o pior que a mudança climática tem a oferecer, ninguém pode se dar ao luxo de ser complacente, de acordo com Lockwood. "Veja os mapas da extensão do mosquito transmissor da dengue e do Zika, " ele diz, "Ele se espalha até o vale do rio Ohio. Já foi descoberto que o mosquito Aedes aegyptii se espalha para o norte dos estados do Golfo durante os verões e é encontrado durante todo o ano na costa do Golfo."

Numa época em que o Presidente dos Estados Unidos recentemente retirou o país do esforço de mudança climática mais importante do mundo, Lockwood sabe que, infelizmente, um dos fatores mais críticos na luta contra o desastre iminente - forte liderança política - está simplesmente ausente nos níveis mais altos do governo.

"Isto é onde nós entramos, onde precisamos de amplo apoio popular para os tipos de políticas de que precisamos. Em parte, esse é o propósito do meu livro, para gerar um público mais informado. "

Lockwood é um cientista sênior da Physicians for Social Responsibility. Seu livro anterior é The Silent Epidemic:Coal and the Hidden Threat to Health.