A lactase é uma enzima encontrada no corpo humano que é utilizada para quebrar os açúcares do leite ou a lactose dissacarídica. Sem esta enzima funcionando, o corpo humano não pode quebrar e utilizar adequadamente os açúcares do leite. A lactase é parte da família beta-galactosidase de enzimas que são hidrolases por natureza.

Time Frame

Biologicamente seres humanos produzem lactase começando em sua infância, a fim de facilitar a ingestão de leite materno. Normalmente, a produção de lactase cessaria após a infância, no entanto, na era moderna da agricultura, o leite em muitas formas está prontamente disponível e ativamente promovido para o consumo. Isso mudou a duração da produção de lactase no corpo para muitos anos após o ciclo biológico pretendido na infância.
Benefícios
Os benefícios da produção de lactase pelo corpo humano são muitos. O leite e os açúcares que eles possuem são uma fonte de nutrição densa para pessoas de todas as idades. A capacidade de digerir e utilizar esta nutrição do leite é de grande importância, pois sem ela as fontes alimentares do leite causarão efeitos adversos no sistema digestivo do corpo humano.

Função da Lactase, como muitos outras enzimas, serve como um catalisador dentro de organismos vivos para facilitar a decomposição de açúcares complexos que nossos corpos não podem usar como dissacarídeos em açúcares simples que nosso corpo pode usar como galactose (açúcar do leite) e glicose (açúcar doce). Esta reação lactase ocorre dentro do intestino delgado ao longo de suas paredes de tecido.

Considerações

A condição de intolerância à lactose, literalmente, significa intolerância ao açúcar do leite. Esta é uma condição em que um ser humano não continua a criar lactase após a infância e, como tal, não consegue decompor os açúcares lácteos complexos. O efeito do açúcar do leite introduzido no trato digestivo de alguém com intolerância à lactose é o do desconforto digestivo grave, incluindo sintomas de inchaço, dor de estômago e diarréia. Estranhamente, a condição de intolerância à lactose não é realmente um distúrbio biológico, como falando em termos evolutivos, nós só pretendemos digerir as gorduras do leite quando bebês.

Substituição

Para aqueles que sofrem de intolerância à lactose houve vasta pesquisa e desenvolvimento em substituição de lactose. Actualmente, os suplementos de lactose podem ser tomados por uma pessoa que sofre da condição de intolerância à lactose antes de uma refeição que contenha açúcares do leite, tais como gelados, queijo ou produtos de panificação. Essas pílulas introduzem a lactase no corpo de fontes externas e começam a digerir as gorduras do leite antes que elas atinjam o intestino delgado e causem desconforto.