De acordo com o modelo econômico de oferta e demanda, a oferta refere-se à quantidade de um produto que os fornecedores podem produzir a um determinado preço. A demanda representa a quantidade de um produto que os consumidores estão dispostos a comprar por um determinado preço. As curvas de oferta geralmente têm uma inclinação ascendente, porque os produtores podem vender mais produtos se tiverem preços mais altos. As curvas de demanda se inclinam para baixo, porque as pessoas estão dispostas a comprar mais itens quando o preço é menor. A interseção das curvas de demanda e oferta é o preço de equilíbrio. Mudanças na oferta ou na demanda afetam o preço de equilíbrio.

Aumento na demanda

O aumento na demanda do consumidor ocorre quando os consumidores mudam suas preferências. Por exemplo, uma campanha publicitária eficaz ou os resultados de um estudo médico sobre um determinado alimento podem mudar as preferências do consumidor. A demanda também aumenta para a maioria dos bens quando a renda do consumidor aumenta, ou se os bens substitutos se tornam mais caros. Uma mudança na população ou na demografia também poderia mudar a demanda. Quando a demanda aumenta, a curva se desloca para a direita, resultando em um preço de equilíbrio mais alto.

Diminui na demanda

Diminuições na demanda do consumidor podem ocorrer quando a renda do consumidor diminui. A demanda por alguns bens, denominada bens inferiores, aumenta quando a renda diminui, mas uma diminuição na renda geralmente provoca uma queda na demanda. Mudanças nas preferências dos consumidores também podem diminuir a demanda. Por exemplo, um estudo ou notícia sobre os perigos de um produto pode diminuir a demanda. Reduções no preço de produtos substitutos também podem diminuir a demanda, assim como a perda de população ou a mudança na demografia. Quando a demanda diminui, a curva se desloca para a esquerda, resultando em um preço de equilíbrio mais baixo.

Aumento na oferta

Aumento na oferta ocorre quando a tecnologia melhora, tornando a produção mais eficiente ou quando os custos de mão de obra cair, tornando a produção menos cara. Uma diminuição no custo de insumos ou recursos também aumenta a oferta. Um aumento na curva de oferta desloca a curva para a direita, resultando em um preço de equilíbrio mais baixo.

Diminui na oferta

Diminuições na oferta ocorrem quando o trabalho se torna mais caro ou mais escasso, aumentando o custo de produção. Um aumento de preço ou escassez de insumos ou recursos também diminui a quantidade de bens que uma empresa pode produzir a um determinado preço. Uma diminuição na curva de oferta desloca a curva para a esquerda, resultando em um preço de equilíbrio mais elevado.