A menção da tundra mostra imagens de animais como o urso polar e paisagens vastas e estéreis. Enquanto essas imagens são verdadeiras, muito mais abrange a tundra. A área está cheia de plantas e animais não encontrados em nenhum outro lugar do planeta, apesar de ser um dos ambientes mais hostis.

Geografia

A tundra ártica existe apenas nas regiões do norte da Terra, principalmente norte do Círculo Ártico. A tundra ártica é encontrada no Canadá, no norte do Alasca e nas regiões siberianas da Rússia. A tundra fica ao sul da área permanentemente coberta por gelo e ao norte das regiões nas quais as árvores podem crescer. Nenhuma tundra existe nas latitudes do sul. Tundras alpinas existem em todo o mundo, onde quer que haja montanhas altas o suficiente para que as árvores não possam crescer em altitudes mais altas.

Tipos

Existem dois tipos principais de tundra: a tundra ártica e a tundra alpina. A tundra ártica é de longe a maior em termos de área terrestre. Circulando o Pólo Norte e estendendo-se por toda a terra até os limites do norte da linha de árvores, a tundra ártica é composta de extensões planas de plantas de baixo crescimento. Com um curto período (geralmente cerca de 50 a 60 dias) de temperaturas acima do ponto de congelamento, apenas uma temporada de crescimento muito breve é ​​possível na tundra ártica. As tundras alpinas existem nas altas montanhas, acima do nível em que as árvores podem crescer. A altitude deste tipo de tundra é determinada pelo ambiente circundante, mas as características das gramíneas baixas e plantas com flores são semelhantes para todas as tundras alpinas.

Identificação

A tundra é identificada pela primeira vez por sua temperaturas extremamente frias. As paisagens da tundra são modeladas pela geada e as temperaturas permanecem baixas durante todo o ano. Devido à dureza do ambiente, não há árvores e pouca diversidade de vida vegetal. Os solos são pobres na tundra e as estações de crescimento são curtas. A população natural da tundra varia drasticamente ao longo do ano.

Características

Apesar do ambiente frio e rigoroso, as tundras estão cheias de vida animal e vegetal. Os animais terrestres da tundra incluem a raposa ártica, o caribu, o boi almiscarado, o lemingue e o urso polar. Entre as muitas aves da tundra, estão o falcão-gerifalte, o ptarmigan, a coruja-das-neves e o cisne-tundra. A vida vegetal na tundra tende a ser resistente e atrofiada em altura. Muitas das plantas crescem entre rochas, onde eles têm algum abrigo dos elementos; folhas vermelhas escuras das plantas absorvem o máximo de luz solar possível. Vários tipos de gramíneas, líquens e plantas de almofada de flores vivem na tundra.

Considerações de

A vida da tundra também é extremamente suscetível a perturbações externas. Qualquer destruição da cobertura do solo resulta no derretimento da camada de permafrost sob a superfície. Sem o permafrost, o solo pode entrar em colapso. Devido à curta estação de crescimento, a vida vegetal na tundra não pode facilmente se recuperar de qualquer destruição. Degradação, portanto, dura anos.