A Buckeye Tree, o símbolo do estado de Ohio, teve muitos usos, um lugar no folclore e até mesmo um papel em campanhas políticas. Ele tem sido usado como remédio e, apesar de ser veneno, os nativos americanos comem a noz da árvore após uma preparação cuidadosa. O buckeye é até mesmo o mascote da Ohio State University.

Identificação da

A Buckeye Tree cresce principalmente nas regiões de Ohio e do Vale do Mississippi. Atinge 30 a 50 pés de altura e 2 a 3 pés de diâmetro. Ela produz flores brancas a amarelas em grandes aglomerados, mas grande parte do folclore associado à árvore e alguns usos das árvores vêm de sua fruta - uma cápsula de semente de 1 a 2 polegadas com crescimentos espinhosos sobre sua superfície. Dentro da fruta são de um a cinco sementes ou nozes.

Árvore

Hoje, a buckeye é usada principalmente para celulose ou é plantada como parte do paisagismo. No passado, ele foi usado na construção de móveis, caixas, paletes e caixões. Como a madeira do buckeye era mais leve do que a de outras árvores, os primeiros colonos a usavam para esculpir, cortar, fazer utensílios e fazer tiras para serem usadas na criação de chapéus e cestas. É uma madeira especialmente popular para fazer membros protéticos por causa de seu peso leve.

Medicinal

Além de seu uso como uma refeição por nativos americanos que assaram, descascaram e amassaram as sementes para criar um prato conhecido como hetuck, o buckeye também foi usado no início da medicina. Os extratos da noz foram usados ​​no tratamento cerebrospinal. Embora venenoso por causa de seu conteúdo de ácido tânico, o buckeye - às vezes na história - tem sido usado como um sedativo, para aliviar a constipação e asma e para o tratamento de hemorróidas e "doenças femininas". Diz-se também para aliviar a dor da artrite e reumatismo.

Tradicional

O uso tradicional do buckeye variou de folclore ao seu papel prático na vida diária. A buckeye nut é um amuleto de boa sorte, segundo a tradição. O nome vem de nativos americanos que notaram a semelhança da semente com a do olho de um cervo macho. A castanha é brilhante e castanha, com uma cor clara a envolvê-la, criando a impressão de um olho. Os nativos americanos usavam o ácido tânico nas nozes para o couro e as sementes eram - e ainda são - secas para fazer jóias e outros ofícios.

Política

O buckeye passou a ser um símbolo da campanha política de William Henry Harrison. Um jornal de oposição levou à imagem de uma cabana de troncos completa com peles de guaxinim e uma série de buckeyes sendo a imagem associada ao candidato presidencial. Harrison aceitou a associação buckeye e fez sua canção de campanha uma que começou com a letra: "Oh onde, me diga onde foi feita sua cabana buckeye? ..." A árvore buckeye foi oficialmente adotada como árvore do estado de Ohio em 1953, e moradores de Ohio são conhecidos como "Buckeyes".