A raposa vermelha, a raposa kit, a raposa cinza e a raposa ártica são todas espécies diferentes de raposas que habitam partes da América do Norte. Você pode encontrar os rastros desses caninos depois de uma neve leve ou na lama ou areia perto de um rio ou riacho. Você pode identificar as pegadas de uma raposa pelas características específicas das impressões.
Uma faixa de raposa mostra as impressões de quatro dedos em cada pé, bem como garras. Todos os caninos têm quatro dedos por pé e não podem retrair suas garras como a maioria das espécies felinas. Na base de cada dedo, quando as condições estiverem corretas, você notará uma impressão feita pelas garras.
Observe os limites geográficos das espécies de raposas norte-americanas ao tentar identificar uma raposa. O alcance da raposa ártica sobrepõe-se apenas ao alcance da raposa vermelha no norte do Canadá. O alcance da raposa cinza se sobrepõe ao da raposa vermelha no leste dos Estados Unidos e uma pequena porção do sudoeste. O alcance da raposa do kit se sobrepõe ao das espécies cinzentas no sudoeste e em partes das Grandes Planícies. O kit fox vive nos mesmos estados que a raposa vermelha em porções das Grandes Planícies, Sudoeste e Montanhas Rochosas.
Procure as quatro impressões ovais em frente a um calcanhar em forma de chevron ao tentar identificar faixas de raposa. Em muitos casos, especialmente no inverno, quando a raposa tem mais cabelo para combater os efeitos do frio, as impressões dos dedos dos pés podem ficar indistintas.
Procure diferenças de tamanho entre pegadas de raposa em áreas onde espécies diferentes se sobrepõem. A raposa vermelha deixa uma trilha entre 1,75 e 2,5 polegadas de comprimento, de acordo com o site da Alderleaf Wilderness College. A raposa cinza tem trilhas um pouco menores, com cerca de 1,25 a 1,75 polegadas de comprimento. As faixas do kit fox têm menos de uma polegada e meia de comprimento, enquanto as espécies árticas, apesar de mais leves que uma raposa vermelha, têm pés maiores, com a trilha de até 3,5 polegadas.
Examine todas as faixas encontradas que parecem correr em linha reta. Você geralmente descobre faixas de raposa deixadas dessa maneira, com uma na frente da outra, de acordo com o “Guia Nacional de Mamíferos da Sociedade Audubon”. A distância entre as pegadas varia entre as espécies, porque o comprimento das pernas varia. Por exemplo, a raposa vermelha tem pernas mais longas do que o kit menor e a raposa cinza. Observe também que muitas vezes uma raposa pisa com a pata traseira na impressão deixada pelo pé da frente.
