Existem mais de 22.000 espécies de formigas vivendo na Terra hoje, e elas existem no planeta há mais de um milhão de anos. As formigas vivem em colônias de até um milhão, organizando suas ações e se comunicando através do uso de sinais químicos e feromônios. Formigas de todas as espécies são altamente adaptadas para proteger e defender-se, suas casas e suas colônias.

Corpos construídos para a defesa

Corpos de formigas são divididos em três partes principais: cabeça, tórax e abdômen . De cada lado da boca da formiga, estão as mandíbulas, estruturas semelhantes a pinças que usam para transportar alimentos, cavar ninhos e lutar. Além de mandíbulas de tamanhos variados dependendo da espécie, as formigas também podem ter ferrões usados ​​para defesa contra predadores. Eles também podem ter um saco de veneno localizado dentro do abdômen.

Avisos Químicos

As formigas se comunicam constantemente através de produtos químicos e feromônios. Eles podem fazer isso tanto tocando antenas ou colocando rastros de cheiro no chão. As formigas também comunicam perigo com esses produtos químicos. Quando em perigo, uma formiga libera um feromônio sinalizando sua necessidade de ajuda a formigas próximas que se reunirão em sua defesa. Dependendo do predador e as espécies de formigas, isso pode significar enxamear, picar ou lutar com suas mandíbulas.

Nest Defesas

As formigas constroem suas casas em grandes colônias subterrâneas. Eles escondem a entrada do ninho subterrâneo com simples montes de terra. Algumas formigas empacotam essa terra com dificuldade, e outras são conhecidas por construir montes altos a vários metros no ar. Isso protege sua vasta rede de túneis contra invasões, protegendo, portanto, sua rainha, outras formigas operárias, jovens formigas e seu suprimento de alimentos. Os ambientes em que algumas espécies de formigas vivem - como densas florestas tropicais - também podem ser usados ​​para camuflar e proteger ainda mais a colônia.

Formigas do Exército, a Exceção

As formigas do Exército são as exceção ao sistema de defesa da colônia. Existem cerca de 150 espécies de formigas do exército que vivem nos trópicos quentes e subtropicais da América Central e do Sul. Essas espécies de formigas não dependem de enormes ninhos subterrâneos para proteger sua colônia. Em vez disso, essas formigas são altamente agressivas, com grandes mandíbulas para defesa e ataque. Eles encontram proteção em grande número e fazem seus ninhos fora de seus próprios corpos ligados. Esses ninhos são temporários. A colônia de formigas do exército está constantemente em movimento enquanto caça suas presas.