Embora a grande maioria dos cientistas acredite que o aquecimento global é real e causado pelo homem, o público é mais cético. Veja mais fotos de ciências verdes. Roy Scott / Ikon Images / Getty Images Dois terços dos americanos dizem que há evidências sólidas de que a Terra está ficando mais quente, de acordo com uma pesquisa de opinião de 2013 [fonte:Pew Research Center].
E quanto ao resto? A mesma pesquisa observou que 26 por cento disseram que não havia evidências de aquecimento global, e outros 7% disseram que as evidências eram confusas [fonte:Pew Research Center].
“O aquecimento do sistema climático agora é inequívoco, "a American Meteorological Society (AMS) concluiu em uma declaração oficial de 2012. As medições mostram que a temperatura da superfície da Terra aumentou 1,4 graus Fahrenheit (0,8 graus Celsius) entre 1901 e 2010, com a maior parte dessa mudança (0,9 graus F ou 0,5 graus C) ocorrendo nos últimos 20 anos desse período, e todos os dez anos mais quentes ocorridos desde 1997 [fonte:AMS]. Embora o planeta tenha aquecido e resfriado antes, esse é o aumento mais rápido no último 1, 300 anos [fonte:NASA].
Então, por que tantas pessoas não acreditam no aquecimento global? Existem muitas vozes dissidentes por aí. De acordo com um estudo, uma variedade de organizações, frequentemente vinculado à indústria do petróleo, gastou quase US $ 560 milhões entre 2003 e 2010 para financiar grupos que negam as mudanças climáticas, muitos com links para mídia solidária e políticos [fonte:Drexel University]. Como resultado, se você escuta programas de rádio ou lê os comentários em sites de notícias, você encontrará as seguintes 10 afirmações que supostamente refutam o aquecimento global repetidas. O problema é que eles não refutam nada. Aqui está o porquê.
Uma vista das Cataratas do Niágara congeladas devido ao clima muito frio em Ontário, Canadá, 9 de janeiro, 2014. Algumas pessoas pensam que esse tipo de frio extremo desmente o aquecimento global. Seyit Aydogan / Agência Anadolu / Getty Images Sempre que a temperatura cai drasticamente e há uma queda de neve mais forte do que o normal em alguns estados, as pessoas citarão o clima ártico como prova de que o aquecimento global é uma farsa. Durante a onda de frio no início de 2014, por exemplo, empresário Donald Trump tuitou zombeteiramente, "Este touro muito caro do AQUECIMENTO GLOBAL ---- tem que parar. Nosso planeta está congelando, recorde de baixa temperatura, e nossos cientistas do GW estão presos no gelo "[fonte:Mooney].
Isso não é muito surpreendente, na realidade, já que a pesquisa psicológica descobriu que as opiniões das pessoas sobre a mudança climática tendem a ser influenciadas pelo clima no dia em que são entrevistadas [fonte:Konnikova]. Uma falha nessa maneira de ver as coisas, como o cientista atmosférico da Universidade de Columbia Adam Sobel apontou, é que há uma grande diferença entre o clima em um determinado dia e o clima, que é o padrão do que acontece por muito mais tempo.
"Recentemente, recordes de alta temperatura foram repetidamente quebrados com muito mais frequência do que recordes de baixa temperatura, "ele escreveu em um artigo para a CNN.
Adicionalmente, ele notou, alguns cientistas acreditam que o aquecimento global paradoxalmente pode estar causando tempestades de inverno mais severas, enfraquecendo a corrente de jato de ventos rápidos que normalmente bloqueiam a massa de ar polar gelado de rastejar para o sul e esfriar os EUA [fonte:Sobel].
Embora a quantidade de gelo marinho ártico tenha aumentado em 2013 a partir de 2012, ainda era a sexta camada de gelo mais baixa registrada (desde 1979). pum_eva / iStock / Thinkstock Em setembro de 2013, o Daily Mail - um jornal britânico que publica frequentemente artigos apresentando as mudanças climáticas como uma farsa - proclamou suas últimas evidências, na forma de descobertas dos pesquisadores de que a calota de gelo do Ártico na verdade aumentou 29% em relação ao ano anterior. "E agora está ESFRIANDO globalmente!" a manchete do jornal proclamada com alegria [fonte:Rose].
No rosto, o aumento do gelo do mar polar parece ser uma refutação poderosa do cenário assustador apresentado pelos principais cientistas do clima, que é que o encolhimento do gelo está fazendo com que o nível do mar suba perigosamente. Mas novamente, a falha do argumento é que um único ano não cria uma tendência. A quantidade de gelo polar norte varia de ano para ano, mas o padrão de longo prazo é de severo declínio. De 1979 a 2014, a calota polar média em janeiro encolheu de 15,5 milhões de quilômetros quadrados (6 milhões de milhas quadradas) para 13,7 milhões de quilômetros quadrados (5 milhões de milhas quadradas). A única maneira de 2013 parecer bom foi porque foi um pouco melhor do que 2012, que foi um dos piores anos já registrados [fontes:Samenow, NSIDC].
O aumento da população de ursos polares não é necessariamente um sinal de que o aquecimento global é uma farsa. pum_eva / iStock / Thinkstock Um dos momentos mais atraentes do documentário de 2006 "An Inconvenient Truth" foi a sequência animada em que um urso polar no Oceano Ártico foi forçado a continuar nadando porque não conseguiu encontrar gelo sobre o qual pudesse descansar [fonte:Hammond] . É por isso que os descrentes da mudança climática têm se alegrado com pesquisas recentes que sugerem que, apesar da redução do gelo, a população de ursos polares na área do Estreito de Davis, no leste do Canadá, na verdade aumentou nos últimos anos, ao ponto onde pode estar em capacidade de carga - isso é, o número máximo de ursos que a área pode suportar [fonte:Crockford].
Mas a história dos ursos polares pode ser um pouco mais complicada do que parece. Para um, contar esses animais é um negócio complicado, e o fato de que o gelo está se quebrando semanas antes do que no passado (devido à mudança climática) pode realmente tornar mais fácil para os cientistas localizá-los de helicóptero. Isso pode inflar seus números.
Mesmo que a população de ursos esteja realmente aumentando, isso pode ser devido a uma proibição europeia da década de 1980 sobre a importação de peles de filhotes de foca harpa, o que levou a um aumento na oferta de alimentos para os ursos. Mas à medida que a mudança climática piora, aquele freio momentâneo no declínio dos ursos polares pode não ser suficiente [fonte:Unger].
Esta imagem mostra o que uma equipe de cientistas da NASA afirma ser uma evidência clara de que extensas áreas de neve derreteram no oeste da Antártica (L) em janeiro de 2005 em resposta às altas temperaturas. Este foi o derretimento mais significativo observado em 30 anos. NASA / AFP / Getty Images Para os negadores da mudança climática, este é o argumento da enterrada. Se o aumento do aquecimento global parou, mesmo enquanto a civilização humana continuou a bombear quantidades crescentes de emissões de dióxido de carbono na atmosfera, isso deve provar que toda a coisa do efeito estufa é besteira, direito? O comentarista de rádio Rush Limbaugh certamente pensa assim. "Não há aquecimento, e não tem há 15 anos, "ele proclamou em uma transmissão de agosto de 2013.
Isso parece convincente, exceto que não é correto. Na verdade, dados do Met Office, Equivalente da Grã-Bretanha do Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA, e a Unidade de Pesquisa Climática da Universidade de East Anglia mostra que a temperatura global, na verdade, aumento entre 1997 e 2012 - aproximadamente o período de que Limbaugh está falando - em 0,09 graus Fahrenheit (0,05 graus Celsius) [fonte:Parry].
É verdade que o aumento foi relativamente estável, em comparação com outros períodos do século passado. Mas, como o cientista do clima e membro da National Academies of Science, Peter Gleick, apontou em um artigo da Forbes, a temperatura da superfície global teve platôs semelhantes no passado. Mas a tendência dominante ainda é que o planeta está ficando mais quente.
Ativistas ambientais vestidos como moléculas de CO2 fazem um protesto em frente ao marco do Portão de Brandemburgo em Berlim em 2009, para coincidir com a Conferência das Nações Unidas sobre Mudança Climática em Copenhague. DAVID GANNON / AFP / Getty Images Se você está acompanhando a discussão sobre o aquecimento global, você provavelmente sabe que os cientistas acreditam que os canos de escape dos carros e as pilhas de usinas de energia estão bombeando muito dióxido de carbono para a atmosfera. Este, por sua vez, aumenta o efeito estufa natural da Terra, em que o calor dos raios do sol fica preso na atmosfera em vez de se irradiar de volta para o espaço.
Pessoas que não acreditam que os humanos estão causando o aquecimento do planeta às vezes apontam que, embora estejamos expelindo mais dióxido de carbono do que nunca, o gás ainda representa apenas uma fração minúscula da atmosfera da Terra - apenas 0,04 por cento, para ser preciso [fonte:Gillis]. Como uma porção tão pequena da atmosfera poderia causar tantos danos?
Focar na concentração relativa é como afirmar que uma pequena quantidade de arsênico ou veneno de cobra não poderia matar você [fonte:Gillis]. E o dióxido de carbono é muito bom em reter calor. Embora o gás não corresponda a nem metade de um por cento da atmosfera, é responsável por 20% do efeito estufa [fonte:NASA]. Portanto, aumentar aquela pequena quantidade de CO2 atmosférico pode ter um efeito desproporcionalmente grande.
À medida que o nível do mar sobe, os cientistas veem mudanças na vegetação. O ecologista do governo dos EUA, Phillip Hughes, inspeciona árvores mortas de botão em Big Pine Key, Fla. Como árvores vivas de mangue crescem nas proximidades. A buttonwood sucumbiu à incursão da água salgada. Joe Raedle / Getty Images Algumas pessoas que reconhecem que o planeta está esquentando insistem que não há provas de que os humanos sejam a causa. Em vez de, eles discutem os ciclos naturais de aquecimento e resfriamento na história da Terra, e como esse período passa a ser um deles.
Isso seria uma noção reconfortante, exceto que está incompleto. Ao longo do último século ou assim, o clima esquentou a uma taxa mais rápida do que em qualquer momento durante os 11 anos anteriores, 300 anos, que é o mais antigo que os cientistas podem calcular com segurança. E a temperatura real do nosso planeta está mais quente do que nunca durante a maior parte desse longo período [fonte:Plait].
É difícil escapar da suspeita de que nossa civilização industrial moderna, que elevou os níveis de dióxido de carbono e metano na atmosfera aos níveis mais altos dos últimos 650, 000 anos, pode ter algo a ver com isso [fonte:NASA].
"Embora as variações naturais tenham alterado o clima significativamente no passado, é muito improvável que as mudanças no clima observadas desde meados do século 20 possam ser explicadas apenas por processos naturais, "explica a cartilha sobre mudanças climáticas no site da NASA.
Uma faixa voa no Dia da Terra inaugural, Cidade de Nova York, em 1970. Os cientistas da época realmente acreditavam que o resfriamento global estava chegando? Arquivo de fotos / imagens Getty Cientistas do clima são muito inconstantes, os que duvidam do aquecimento global afirmam. Certo, quase todos agora parecem convencidos de que o planeta está esquentando. Mas na década de 1970, eles não proclamaram com a mesma confiança que a Terra estava esfriando? Por que devemos acreditar neles agora?
Nós vamos, para iniciantes, porque o meme da era glacial é distorção. Em uma época em que as medições e modelagem do clima estavam em sua infância, alguns cientistas acreditavam que a Terra poderia estar esfriando, mas eles sempre estiveram em minoria. Uma revisão da literatura científica de 1965 a 1979, publicado no jornal American Meteorological Society em 2008, revelou que 86 por cento dos artigos apresentaram evidências de uma tendência de aquecimento, e que esses artigos também foram os mais citados por outros pesquisadores.
A preocupação com o aquecimento global também se refletiu nas conclusões de um painel de 1979 convocado pelo Conselho Nacional de Pesquisa, que concluiu que o aumento da produção de gases de efeito estufa era um sério risco ambiental. Esse relatório nem menciona a possibilidade de resfriamento, ou uma era do gelo [fonte:Peterson et al.].
Julia Bradley-Cook (L) e Leehi Yona usam um dispositivo para ler a quantidade de CO2 que está sendo liberada da área de aquecimento em 10 de julho, 2013 em Kangerlussuaq, Groenlândia. Joe Raedle / Getty Images Muitos descrentes do aquecimento global gostam de acusar os pesquisadores do clima de falsificar suas descobertas, talvez para enriquecer com lucrativas bolsas de pesquisa do governo ou para exercer influência sobre as políticas públicas. Se tal conspiração fosse real, exigiria que um grande número de cientistas em universidades e agências governamentais agissem em conjunto.
Como evidência, os críticos da mudança climática apontaram para os 13 anos de e-mails escritos por cientistas da Unidade de Pesquisa Climática da Universidade de East Anglia, na Inglaterra, que foram roubados do sistema de computador da universidade por um hacker e lançados na Internet em 2009. Os críticos afirmam que os e-mails mostraram, entre outras coisas, que os cientistas manipularam e suprimiram dados para apoiar sua afirmação de que o aquecimento global estava sendo causado pela atividade humana [fonte:Adam].
Mas uma investigação independente concluiu em julho de 2010 que não havia evidências de tal desonestidade científica galopante. O painel descobriu que os cientistas não subverteram o processo de revisão por pares, e os dados para reproduzir suas descobertas estavam facilmente disponíveis.
Quando se tratava da suposta arma fumegante - um e-mail em que o chefe da unidade, Phil Jones, mencionou um "truque" de massageamento de dados que foi usado em um gráfico para a Organização Meteorológica Mundial, os investigadores encontraram apenas falhas menores, dizendo que a técnica deveria ter sido explicada em uma legenda ou texto [fonte:CCE Review].
Um agente de serviço secreto olha para um campo agrícola enquanto o presidente dos EUA, Barack Obama, fala à mídia sobre a situação de seca da Califórnia no início de 2014. Wally SKALIJ / AFP / Getty Images Quando o presidente Barack Obama prometeu fornecer ajuda federal para a Califórnia afetada pela seca em fevereiro de 2014, ele e assessores disseram que os problemas de água do estado podem indicar o que está reservado para o resto do país à medida que o aquecimento global se intensifica [fonte:Gillis]. Isso resultou imediatamente em uma fuzilaria de críticas dos céticos da mudança climática, que atacou a Casa Branca por ir além do que o conhecimento científico justifica, e citou esse exagero para desacreditar a própria noção de mudança climática.
Até certo ponto, os críticos tinham razão, já que o cientista climático da Universidade de Columbia, Richard Seager, disse ao The New York Times que a severa estiagem na Califórnia foi provavelmente apenas uma oscilação extrema na variabilidade natural do clima do estado.
Mas também é verdade que as secas em algumas áreas são um impacto previsto do aquecimento global, mesmo quando as mudanças climáticas podem fazer com que outras áreas se tornem mais úmidas [fonte::Gillis]. Um estudo publicado na Nature Climate Change em 2013, por exemplo, previu que o aquecimento global pode levar a "secas severas e generalizadas nos próximos 30-90 anos" [fonte:Dai].
Da esquerda, Jason Burnett da EPA; Kevin Trenberth, chefe de análises climáticas do National Center for Atmospheric Research; e Roy Spencer, um cientista pesquisador da Universidade do Alabama, testemunhar em uma audiência do senado em 2008 sobre o aquecimento global. Bill Clark / Roll Call / Getty Images "Não existe ciência estabelecida" é a última, melhor linha de defesa para aqueles que não acreditam no aquecimento global, porque soa assim, Nós vamos, científico. Talvez tenha sido articulado de forma mais eloquente pelo governador do Texas, Rick Perry, em um debate presidencial republicano de 2011.
"A ideia de que colocaríamos a economia dos americanos em risco com base em uma teoria científica que ainda não foi estabelecida para mim é simplesmente um disparate, "Perry explicou." Só porque você tem um grupo de cientistas que se levantou e disse:aqui está o fato. Galileu foi derrotado por um feitiço "[fonte:Saenz].
Além do fato de que este argumento realmente não refuta nenhuma das especificidades da teoria das mudanças climáticas, há outro problema:é um debate em busca de participantes. Dos 4, 014 artigos científicos publicados entre 1991 e 2011 que se posicionaram sobre se os humanos estavam causando o aquecimento global, por exemplo, 97,1 por cento endossaram a ideia, enquanto apenas 1,9 por cento rejeitou, e outro 1% estavam incertos [fonte:Cook et al.].
Adicionalmente, quase todas as grandes academias científicas e organizações profissionais do mundo - cerca de 200 delas - adotaram a posição de que o clima está mudando e os humanos são os principais responsáveis [fonte:Ca.gov]. Isso pode não ser unanimidade absoluta, mas está muito perto disso.
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