Quando são 21h30 em Londres, são 16h30 Em Nova Iórque. Quem decidiu isso? Adam Gault / Getty Images Se você viajar, você sabe o quanto é inconveniente ter que se lembrar de ajustar o relógio e o relógio do seu laptop para refletir a hora local de seu destino, e lembre-se de mudar de volta quando você retornar. Ou talvez você tenha perdido um compromisso para uma conferência telefônica com alguém em uma cidade distante, porque você esqueceu que 9h em Chicago são 7h em Los Angeles, e 10:00 da manhã na cidade de Nova York. De qualquer jeito, fusos horários, que deveriam manter nossos relógios consistentes com a hora solar, onde quer que estejamos no planeta, pode ser realmente uma dor quando você está viajando em vários fusos horários ou se comunicando com alguém que está em um lugar distante.
É estranho pensar que os fusos horários foram inventados como uma forma de reduzir a confusão, em vez de causá-la. Uma vez que o tempo solar varia conforme você se move, mesmo em uma curta distância de um ponto a outro em todo o planeta, durante a maior parte da história humana, a hora do dia variava em todos os lugares.
"O tempo era medido apenas pela localização do sol, então o relógio de sol ditava que horas eram, "explica Steve Hanke, professor de economia aplicada na Universidade Johns Hopkins em Baltimore. Meio-dia em Londres, por exemplo, chegou 10 minutos antes do meio-dia em Bristol, 120 milhas (193 quilômetros) a oeste. Mesmo depois que as pessoas começaram a usar relógios mecânicos na Europa em 1300, as inconsistências persistiram.
Mas a confusão sobre a hora exata não era um grande problema até 1800, quando os trens ferroviários começaram a tornar possível viajar rapidamente de um lugar para o outro. De repente, "pessoas estavam perdendo trens, e você começou a ter quase acidentes e colisões de trem ocorrendo, "Hanke diz. Não foi apenas a Europa que foi atormentada por uma mistura de fusos horários." cada cidade tinha um padrão de tempo diferente, "Hanke acrescenta." Você tinha 300 fusos horários locais nos EUA, embora as ferrovias eventualmente tenham condensado em 100. "
Finalmente, um engenheiro nascido na Escócia, Sir Sandford Fleming, perdeu um trem na Irlanda em 1876 devido a um erro no calendário impresso e decidiu consertar as coisas. Fleming concebeu um sistema em que o mundo era dividido em 24 fusos horários, espaçadas em intervalos de aproximadamente 15 graus em todo o planeta. Eventualmente, o mundo adotou o sistema de Fleming, em que o tempo não foi baseado no dia solar local, mas em quantos fusos horários separavam um local do Observatório Real de Greenwich no Reino Unido, onde a hora média de Greenwich foi determinada pela hora média do dia em que o sol passou sobre o meridiano principal em Greenwich. A maioria das pessoas já usava cartas marítimas que designavam Greenwich como o meridiano principal, ou longitude 0 graus. Esta é a linha que divide os hemisférios oriental e ocidental.
Em 18 de novembro, 1883 - que, como esta história recente da National Public Radio detalha, ficou conhecido como "o dia do meio-dia" - ferrovias na América do Norte convertidas em um sistema de apenas quatro fusos horários - horário do leste, Hora central, horário das montanhas e horário do Pacífico. Muitas cidades aprovaram decretos adotando o sistema também, e eventualmente, tornou-se o padrão em todos os EUA. Usar o GMT como ponto de partida evitou qualquer competição entre diferentes cidades dos EUA pela honra de ser o meridiano principal.
Mas mesmo com menos variações de tempo, a confusão do tempo voltou a surgir como um problema no século XX. O advento das viagens aéreas comprimiu ainda mais as distâncias, e o surgimento da internet e dos dispositivos móveis possibilitou a comunicação instantânea entre pessoas de todo o planeta e nos deu uma cultura 24 horas por dia, 7 dias por semana, na qual estamos intimamente interconectados a eventos em lugares distantes.
É por isso que alguns anos atrás, Hanke e seu colega, Professor de física e astronomia da Universidade Johns Hopkins, Richard Conn Henry, propôs uma solução ainda mais simples. Eles querem acabar com os fusos horários completamente, e colocar o mundo inteiro no horário universal (UTC). Sob seu sistema, quando são 9:00 em um só lugar, são 9:00 em todo o planeta, mesmo que seja de manhã em um lugar e à noite em outro.
Além de facilitar o ajuste para viajar, ter uma vez em todo o planeta tornaria mais fácil para as pessoas que precisam, dizer, fazer chamadas em conferência com grupos de indivíduos espalhados de Montana à Alemanha, como Hanke, que é o presidente do conselho fiscal de uma empresa holandesa, às vezes tem que fazer.
"A confusão sem fim acabaria para sempre, "Henry concorda em um e-mail." A vida será mais simples! "
A abolição dos fusos horários também pode eliminar os efeitos negativos para a saúde da privação de sono que afetam as pessoas que vivem na margem oeste dos fusos horários, conforme descrito neste artigo de maio de 2019 no Journal of Health Economics.
Já que Hanke e Henry propuseram abolir os fusos horários em 2012, outros, como o autor do best-seller e ensaísta do New York Times James Gleick, também apoiaram a ideia. E até certo ponto, uma mudança para o tempo universal já ocorreu. Pilotos e controladores de tráfego aéreo nos EUA, por exemplo, dependem do tempo universal (ou "tempo zulu, "como eles chamam). Comerciantes financeiros, cujas negociações às vezes cruzam fronteiras, bem como fusos horários, transações de carimbo na hora universal também, para se certificar de que o preço está correto. E a Internet funciona essencialmente na hora universal.
Alguns podem se perguntar se a mudança para a hora universal alteraria o ritmo da programação diária das pessoas, mas Hanke não pensa assim.
"Pessoas dizem, 'Oh, se fôssemos tempo universal, isso significaria que abriríamos negócios quando escurecesse lá fora. ' Não, seu negócio iria como está agora, com o sol. Em Nova York ou Baltimore, se você abre normalmente às 9h, isso seria 14:00 [14:00] no seu relógio, "ele diz (assumindo que GMT é 9h00) Pode levar algum tempo para se acostumar, mas Hanke pensa que em uma geração, crianças que cresceram com a UTC não se associariam mais, digamos 7 da manhã com a hora do café da manhã ou 9 da manhã com o início do trabalho. E a mudança não inédita.
"A China atualmente tem esse 'problema' por ter um fuso horário para uma grande faixa de imóveis Leste-Oeste, "Henry acrescenta." Mas é totalmente curado por decisões locais quanto aos horários de abertura / fechamento de empresas e assim por diante. Isso obviamente seria essencial para um sistema mundial. "
Agora isso é interessanteA proposta de Hanke e Henry de mudar para o tempo universal foi uma conseqüência de outro de seus projetos, o Calendário Permanente Hanke-Henry, o que criaria um ano de 364 dias em que os primeiros dois meses de cada trimestre são 30 dias, e o terceiro tem 31 dias. Cada trimestre tem exatamente o mesmo número de dias, 91, que se destina a simplificar os cálculos financeiros.
Publicado originalmente em:16 de julho de 2019
